在线批发商Boxed被视为亚马逊的挑战者，年轻且充满希望。与许多其他电子商务公司一样，它认为可以通过物流方式脱颖而出。例如，自动化至关重要，这从该公司的新公告中可以看出。但恰恰是因此，人在其中扮演了更大的角色。
它并非一家普通的零售商，美国初创公司Boxed主要提供批量商品服务，数百万消费者在此订购卫生纸、早餐谷物或大包装果汁等库存，其可选商品范围相对较小，约一千五百种——平均每个产品类别仅三种。
因此，该公司成为知名批发商Costco的直接竞争对手。但与Costco不同，Boxed面向所有客户开放，无需成为会员即可享受更优惠的价格。因此，它吸引了更为年轻的消费群体，该群体每年在该公司消费约1亿美元。
物流作为差异化因素
Boxed在实践中主要被视为亚马逊的挑战者，这与它对（移动）用户体验近乎痴迷的关注有关。它明白赢得这一点就能赢得整个世界。当然，这家相对年轻的公司（成立于2013年）销售的产品也在亚马逊的货架上出售也是一个因素。但批发业务被看好为潜在的高增长企业，最主要的原因在于其对物流的重视。
据首席执行官黄杰（Chieh Huang）介绍，Boxed依托全球最先进的履行中心运营；在早前的采访中，他表示自己主要通过智能库存管理软件来脱颖而出。引人注目的是，该公司坚信自动化将发挥巨大作用，但同时确信仓库里的灯光绝不能熄灭，即机器人虽接管部分工作，但人类仍需在仓库中走动并扮演极其重要的角色。
例如本周，该公司宣布已利用特斯拉的零部件开发出内部自动驾驶车辆，这些机器负责取货并将货物运往拣选员处，预计每小时可完成比人工多80%的拣选量，到2018年，每个地点将有大约三十至四十辆此类小车运行。
自动化与人类
这一举措与今年早些时候开启的道路无缝衔接。例如，今年4月曾宣布Boxed将完全自动化其位于新泽西州的一个履约中心，并配备机器人。黄杰当时明确表示，没有计划解雇此前在该中心工作的员工。这令市场人士感到惊讶，因为普遍的看法是，机器人化将导致工作岗位乃至人员的消失。
黄杰说，这些人不是被取代，而是获得了更具挑战性的工作机会。“我们的目标是培训这些人员从事供应链中的其他岗位。我希望他们不再作为订单拣选员推着小车到处跑，而是学习操作机器人技术，从而能够为机器提供服务和维护。”黄在接受FOX Business采访时说道。
CEO强调，不应将物流中的机器人技术视为降低成本的因素，而应视为对服务的投资。为了满足日益增长的需求和对更快配送的呼声，这将是必不可少的。与客户建立联系同样重要，这将创造更多的互动空间。每个配送包裹都附有免费试用样品，每位客户都会收到一张手写卡片。对于这类服务，人类的投入是不可或缺的。
视频：探访物流中心
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