Shopify 以北美为重点，已发展成为一家数十亿美元市值的公司，并凭借其电子商务生态系统在全球范围内吸引卖家。与此同时，它正越来越多地承担融资者和银行的角色，并在 Facebook Shops 以及接入 Walmart Marketplace 方面发挥枢纽作用。现任 Shopify EMEA 市场负责人 Roman Rochel 表示，当前的危机凸显了核心所在：聚焦卖家。
距离 Shopify 从销售在线滑雪板的计划中诞生，已过去约一年半的十年。当时（2004年）现有的电子商务解决方案均无法提供足够的控制权，使在线商店取得成功，创始人对此深有体会。因此，Shopify 现任首席执行官 Tobi Lütke 开发了自己的解决方案。两年后，他转向向第三方提供他所开发的电子商务平台。在此期间，Lütke 见证其产品成长为一种低门槛、基于云的销售系统，全球超过一百万卖家在使用。从爱尔兰的一家花店到喜力、史泰博和通用磨坊等跨国公司。
简而言之，该公司为在线商店的设计、布置和管理提供支持。使零售商和品牌能够通过包括移动设备、网站、社交媒体、市场和实体店铺在内的多个销售渠道推广其产品。这通过其自有销售点解决方案实现。所有功能——包括订单管理、支付、营销、分析、履约和融资——均汇聚于一个统一的后台管理系统中。多年来，Shopify 已建立起庞大的合作伙伴网络。“例如，应用开发者可以构建本地集成和解决方案，并在我们的应用商店中提供”，Rochel 表示。该网络包括约 2.6 万家机构和网页设计师，他们协助搭建商店并开展营销活动。
因此，这是一个庞大的整体，去年实现了15.6亿美元的营业额，同比增长47%。其中，第一季度总营收为4.7亿美元，与去年同期相比同样增长了47%——不过，这一时期运营亏损为4.314亿美元。据该公司称，订阅收入（Shopify的基础收入）增长了34%，这得益于新卖家的增加、移动应用的采用以及Shopify Plus（面向品牌的企业级平台）订阅量的上升。
品牌营销
与此同时，由于数千个商店因违反使用条款（包括在抗击新冠疫情期间对产品进行错误宣传）、取消订阅以及商家为应对当前危机而收紧开支、转向更便宜订阅套餐的趋势，整体增长受到了抑制。
尽管如此，罗切尔对近期未来持乐观态度。与其他电子商务同行一样，他最近将公司面临的订单量和运营压力与“黑色星期五”相提并论。因此，可扩展性和敏捷性比以往任何时候都更加重要。“我们定期举办黑客马拉松，让小型团队开发原型，以便快速适应卖家不断变化的需求，”他举例说明。“当新冠疫情初现端倪时，我们整个公司都以这种方式开展工作，例如开发了一款本地配送应用。”事实证明，这满足了巨大的市场需求。在4月24日之前的六周内，日均本地订单量增长了176%。此后，Shopify英语地区实体商户中超过四分之一使用了某种形式的本地自提或配送解决方案。而在2月底，这一比例仅为2%。“由于我们目前所处的环境，我们看到消费者越来越依赖本地商店，”罗切尔解释了这一趋势。
零售商因新冠疫情加速线上化的趋势也在Shopify身上有所体现。3月份，该平台全球新开店数量同比增长了49%，而2月份这一数字为39%。罗切尔还表示，折扣券和礼品卡的使用率也有所提高。为了应对全球隔离措施，这些功能于3月底在所有订阅计划中开放使用。“4月1日当天，礼品卡的销售额达到了1300万美元。”
市场急需金融方面的紧急援助。因此，今年4月底，Shopify在其本土市场推出了Shopify Capital，旨在通过提供高达约3.3万欧元的信贷额度来支持商家并帮助他们维持业务运转。该公司认为，商家并不希望背负更高的债务负担，因此应将此视为一种以未来销售进行结算的现金预付款。这种融资旨在填补银行目前普遍无法充分满足的资金缺口，因为企业此刻正面临现金流困境，资金必须立即到位，而非数月之后。据悉，这笔两亿美元的资金部分是通过削减品牌营销支出实现的。罗切尔表示，Shopify的成功得益于其商家的成功，这也是Shopify Capital得以加速向欧洲市场开放的原因。
加速
这有助于罗谢尔实现其从柏林推动欧洲增长的任务。直到最近，国际增长主要是有机的，并未刻意推动，从而实现了遍布约175个国家的分布。如今，已有团队专注于特定地区。据罗谢尔称，在该地区增长意味着更多地响应本地需求，例如对管理界面进行本地化和翻译，这主要涉及技术层面。还包括为荷兰引入iDeal支付方式以及采用正确的地址表单格式。罗谢尔认为，在基础层面上，卖家的需求是一致的，即尽可能好且轻松地销售商品。他提到德国和法国是重要的欧洲市场，荷兰、西班牙和意大利也是如此。
贯穿始终的最重要趋势是促进直接面向消费者（D2C）的电子商务。"让卖家真正掌握客户接触点，建立直接关系。"这也是最近推出 Shopify 邮件功能的原因之一，卖家可以基于模板在 Shopify 仪表盘中设置电子邮件活动，并融入自己的品牌标识。随后结果也可以以相同方式进行分析。"从而使卖家能够掌控数据。"
基于同样的理念，最近还推出了 D2C 应用以及个性化购物助手 Shop，旨在让消费者更轻松地浏览平台上的商品。根据 Rochel 的说法，在线购物仍然需要便捷性、透明度和个性化。"社交距离加速了这一趋势，"他强调。Shop 整合了客户旅程中的所有步骤；从发现到监控配送。其中也融入了 Shop Pay 和 Arrive 等早期应用中经过验证的功能。
此次发布与当前的时代背景非常契合，鉴于平台的日益主导地位。Amazon 的成功众所周知，Google 也在低调地推进 Shopping Actions，全球范围内还有许多本地参与者，如荷兰的 bol.com。然而，Rochel 并不将新平台视为这些公司的直接竞争对手。"我们不是市场。Shop 是我们卖家的额外销售渠道。我们的目标是让卖家拥有自己的商店，以构建自己的品牌。"
以卖家为中心
社交渠道上的机会也在增长。直到最近，这些渠道主要用于发现阶段，但交易能力正在增强。在西方世界，Facebook Shops作为赋予这一趋势重大动力的最新举措应运而生。正如五月底发布时所描绘的那样，少数精选卖家可以在其Facebook或Instagram页面上添加橱窗，基于其店铺的品牌形象，并计划最终向所有人开放。Facebook忠实地遵循其熟悉的商业模式（销售广告），并为电子商务活动寻找合作伙伴。马克·扎克伯格认为，支持强大的开放商业工具生态系统比自行构建面向中小企业的全面解决方案是更好的策略。因此，它与Shopify以及Woo Commerce和Big Commerce等不同的小型电子商务平台建立合作伙伴关系。卖家可以控制其橱窗的定制设计和商品展示，同时直接从Shopify管理其产品、库存、订单和履约，从而使消费者能够在其原本就使用的应用内完成购买，这有望大幅扩大Shopify卖家的覆盖面，此前通过Pinterest和eBay的集成也实现了类似效果。
一个具有代表性的事件是，Shopify CEO Lütke 在新零售功能发布期间虚拟会见了 Mark Zuckerberg。Lütke 认为，商店不仅仅是产品列表，而是故事。而在店铺上线过程中，实际上只是将产品目录数字化。新兴的数字原生商店则采用不同的方式。它们基于长期盈利模式来构建其商店，例如通过创建社区。Facebook 负责人和 Lütke 在对 D2C 的信任上找到了共鸣。Lütke 表示，虽然 D2C 听起来像是现有工作方式的优化，但在他看来，我们面对的是一个完全不同的世界。例如，那些通过繁忙的第三方货架销售良好的产品，主要在包装等方面进行优化。如果是直接销售，你就直接与消费者接触，并对销售周围的一切负责。如果出现问题，你会立即得知。当产品退回时，你会立刻看到缺陷。中间环节已不复存在。Lütke 指出，在几乎所有产品类别中，凭借优质产品而迅速崛起的 D2C 挑战者品牌数量不断增加。这是一个干扰较少的环境，因此消费者对现状更加满意。
总之，最近 developments 的发展速度非常快。当被问及未来几年的路线图时，Rochel 保持低调。如果某些服务在北美成功推出，它们也将在此处提供。我们目前所处的颠覆性时代，也要求我们在展望未来时留有余地。“无论如何，我们所做的一切都是以卖家为导向的。任何产品如果没有帮助到商家，就不会被推出”，Rochel 说道。
* 本文曾发表于《Emerce》杂志6月刊（第178期）。
照片： Alek (受 Emerce 委托)