在撰写关于电子商务趋势的文章时，人们总是需要明确：你所讨论的究竟是一种趋势、一种范式转变，还是一条不断变化的基准线。
例如，几年前个性化还被视为一种趋势。如今，它已被大多数电子商务网站视为一种商品和理所当然的要求，但电子商务个性化仍具有更多潜力，仍可被视为一项重要趋势。从许多方面来看，趋势本身并不新鲜，变化的是趋势所处的层级。
当你关注趋势时，你可以选择聚焦于那些可能崭露头角并迅速崛起的新兴趋势，或者关注那些正在迈向下一步的旧有趋势。
在这篇简短的文章中，我将主要关注那些虽然不显得特别新颖，但在2021年仍将是改变游戏规则的趋势。
性能
自拨号调制解调器时代以来，对快速网站的需求一直至关重要。但自从人们不再习惯坐在台式电脑前喝着咖啡等待网页加载以来，情况已经发生了变化。如今，客户往往在等待咖啡机煮好咖啡的同时进行浏览和在线下单，而在电子商务世界中，等待从来都不是一种可接受的选项。
无论所搜索的产品是否拥有引人入胜的内容或诱人的价格，缓慢的网站都会被视作一种 折磨，这是现代消费者所体验到的痛苦，每一毫秒的等待都是用户体验的杀手。
由于你的网站（或多或少）不再用于台式机上的长时间会话，而是用于客户旅程中的短暂片段，比如在公交车上、洗手间里或商店里，因此能够最大化这些短暂访问的网站将成为赢家。
优化网站速度在2021年将不仅仅是一种趋势——一个快速的网站将成为2021年及以后生存的必要条件。
视频
如今，阅读意味着戴上耳机，通过观看HBO或Netflix来拓宽自己的文化视野。是的，人们仍然在阅读书籍和使用平板电脑，但对于许多人来说，这更像是一项任务而非乐趣。
那么问题来了：既然人们并不真正喜欢阅读，为什么他们突然想要阅读冗长的产品描述呢？答案是，如果没必要，他们根本不会去读。在大多数情况下，经验丰富的客户在进入产品页面之前就已经了解了所需的产品信息，对他们来说，只需一个购买按钮就足够了。
但如果客户对产品了解不够充分，文字内容无法满足他们的需求。他们需要通过YouTube来补充知识，在那里他们很可能看到产品的全方位视频，展示其使用方法和评价。
当你的客户离开你的网站去获取所需信息时，你就为竞争对手抢走你的客户创造了机会。未来，你可以通过在网站上提供视频来避免这种情况，展示这里不仅是产品的展示地，更是深度知识的适宜场所。
参与度
在当今每个企业都专注于客户体验（CX）的时代，所有企业都有一个共同的核心目标——真正让客户愿意为你付出。保持“心智首选”仍然重要，但赢得“心灵首选”更为关键。
如果你所销售的产品和所倡导的理念未能付诸实践，你将很快被遗忘。随着社交媒体广告算法倾向于推广高参与度的内容，如果参与度太低，你的信息将无人问津；过去仅靠在大广告牌上喊口号就能获得认可的时代早已一去不复返。
我们将看到的趋势是，电商网站和企业更清晰地表达自身身份与价值观，并更加重视与客户合作及奖励用户参与。最成功的企业将能够在其自有平台和渠道（如自有论坛、高级站内评论、展示的UGC用户生成内容）上与社交及传统媒体协同，最大化用户参与度。
直面消费者（D2C）
当每个人都认为可以复制“Daniel Wellington”的模式，只需一个产品、一个电商网站和一个社交媒体账号就能轻松获利时，你可能会觉得D2C趋势已经过时，但事实并非如此。
随着越来越多的购物行为发生在社交媒体平台上，且由参与度而非巨额广告预算驱动，加上同龄人之间全球范围内的兴趣共享，合适的产品、故事和情感仍有可能瞬间从默默无闻传播到各地。你只需要一个产品出现在正确的信息流中，一次点击按钮即可让客户实现无缝购买。
品牌、产品与渠道的结合具有强大力量，我们将看到这些企业不断侵蚀传统市场参与者，而传统参与者也将被迫在可能的情况下采用相同的策略进行回应。
市场平台
“嗯”，你可能会想，“这老掉牙的趋势”，是的，这一老趋势在2021年及以后仍将至关重要。主要原因在于，客户将继续在他们偶然所在的地方购买产品。
如果你不在客户出现的地方开展业务，他们就不会向你购买。如果那个地方恰好是Amazon、Zalando或Asos，那么你就必须在那里存在。或者，如果你在某个利基市场中是主要参与者，你就可以承担起市场主导者的角色。
然而，能够自建独立市场的企业，与那些仅将市场平台作为销售渠道的企业相比，数量始终会较少。我们可能会目睹新市场平台的消亡，因为它们无法达到产生增长势头或构建客户所需深度的临界规模。
在未来一年中，渠道与数据的智能整合、高效的内部流程与组织管理、定价与覆盖范围策略，以及市场平台的客户获取，将成为许多电子商务企业的重要考量因素。
可持续性——这一重大趋势
2021年将是客户真正关心（而不仅仅是口头表示）可持续性的年份，尤其是在选择合作企业时。无论你是从事电子商务、传统零售还是两者兼营，可持续性都是关键所在。
洗绿（Greenwashing）不再是一种可行的策略选项（无论对地球还是对企业而言）。从商业角度来看，你必须为客户提供无负担的购物体验，否则你就是在向他们出售他们并不愿意付费的内疚感。
尽管可持续性本身可能不是一种短暂的趋势，但真正的趋势在于以稳健的商业方式应对可持续性，即不仅仅增加成本，而是通过寻找新的生产、销售、租赁、共同创造、转售、再利用、回收等方式来实现盈利。届时，我们将看到电子商务企业在创意方面的巨大发挥。
这五项电子商务趋势和一项重大趋势是否会主导2021年？
答案是肯定的。结合人工智能和机器学习、语音交互、更智能的配送解决方案与退货管理、聊天机器人、视觉搜索、基于网络的增强现实（AR）、3D产品定制、新型支付方式以及其他支持性趋势，这些将对行业产生深远影响。
如果你将高性能电子商务与智能视频产品信息相结合，并辅以可持续的商业模式，直接与客户互动，这一切都由智能的市场平台战略所支撑，那么你将找到那些成为新潮流引领者、甚至范式转变者的企业，从而推动基准线的提升。
作者简介： George Lavric 是 Episerver。