如果你感觉在荷兰的增长空间已经耗尽，那么转向跨境销售可能是一个正确的选择。但这其中涉及诸多因素。在进行“跨境销售”时，你需要考虑哪些方面？
对于荷兰的网络零售商来说，跨境电子商务在潜力上具有特别重要的意义，可以扩大他们的销售渠道。更确切地说，向外国客户销售有时甚至对进一步增长至关重要，因为荷兰市场相对较小，并且由于网店众多，正变得越来越饱和。这是否会（阻碍）初创网店的发展？依我看，绝对不会。在本文中，我将为你介绍跨境销售的好处，并为那些希望迈出海外步伐的在线零售商提供一些实用建议。
跨境电子商务的重要性
如今，约95%的荷兰消费者已在线上购物，而在2021年的前六个月，他们共同在网络商店购买了价值€14.8亿的商品。此外，我国拥有出色的电子商务基础设施，包括超过6.7万家在线商店和强大的物流网络。因此，我们可以说荷兰的电子商务市场已经相当成熟，甚至开始趋于饱和。
这当然并不意味着没有新网店的空间，因为在利基领域始终存在机会。然而，为了获得更多增长潜力，明智的做法是也关注其他国家，例如那些消费者互联网渗透率仍有很大增长空间或电子商务基础设施发展较弱的国家。过去两年中，50%的荷兰Shopify商家的交易是由国外客户完成的，这足以证明跨越国界进行销售的吸引力。
因此，电子商务是一个具有巨大增长机会的全球性行业，但尽管潜力巨大，向其他国家销售仍可能令人望而生畏。每个市场都有其独特的细微差别，需要加以考虑。这对许多企业家来说是一大挑战，例如因为他们不知道从何入手。
跨境销售的第一步
当在线零售商希望跨越国界进行销售时，首先需要问自己是否真的已经为跨境电子商务做好了准备。拥有一个稳固的本土基础至关重要，因为当你迈出走向海外的这一步时，会有许多挑战迎面而来。在此过程中，重要的是要问自己一些问题：我是否有合适的人才？我是否有足够的资金来支持扩张？供应链和物流基础设施能否应对国际挑战，尤其是在新冠疫情仍扮演重要角色的当下？所有这些问题都需要你在事前得到积极的回答。
此外，问问自己进入新市场想要达成什么目标也很重要。你是想在海外直接寻求盈利，还是希望建立国际声誉和品牌认知度？拥有清晰的目标和抱负非常重要，并且要坚持下去，以便随着国际业务的推进，你能始终以此为导向。
打好基础后，接下来该怎么做？
当作为网店经营者的你已经打好基础时，就是时候迈出下一步了。“国外”无疑是一个宽泛且模糊的概念，因此专注于特定的市场或地区很重要。为你第一次跨境冒险也不要离家乡太远。可以考虑选择一个靠近你本土基地的市场，或者一个与你自身文化和习俗差异不太大的市场。
许多荷兰企业选择首先向比利时、德国和/或法国等国家扩张，然而在这些国家中市场情况与荷兰也存在差异，因此企业家们需要对此保持警惕。例如，德国消费者非常重视合规性和信任感；如果你作为荷兰商家希望在东欧邻国建立品牌名称或形象，却未考虑到这些方面，最终将产生适得其反的效果。
当然，寻找更远的市场也可能带来收益，例如当某个国家对您提供的产品或服务存在明确需求时。一个很好的辅助方法是查看您的客户目前来自哪些国家；如果其中有特定国家相对较多的订单流向，那么该国可能成为您进行跨境扩张的理想目的地。
无论您作为企业家选择何种方向，都应充分调研您计划扩张的国家，包括当地使用的语言、货币、偏好的支付方式及配送选项等。基于这些信息，制定一份清晰的分析报告，明确说明为何该国家或地区对您的业务具有吸引力。
实用建议
一旦你启动国际扩张并决定进军某个特定的海外市场，就有几个方面需要注意：
- 你的网站访客应该感觉他们是在与一家本地企业打交道。换句话说：确保你的文本翻译得当，并使用正确的货币。此外，提供流行的支付方式和配送选项也很重要，并且客户在需要时应能相对轻松地退货。还要建立一个本地客户服务团队，能够用客户的语言与其沟通，并在合适的时间提供服务。
- 为了避免可能遇到的问题，事先深入了解当地法律法规是明智之举。很可能存在与你本国法律不同的规定，因此务必了解这些差异。例如，退货期限是如何规定的？作为网店经营者，你在多长时间内承担责任？
- 深入了解当地文化和习俗至关重要。例如，是否有相关的节日可以利用？哪些社交媒体渠道在你的目标群体中流行？还要确保广告内容和信息经过精心调整，以契合潜在客户想听到的内容。
- 如果这一切对你来说过于复杂，不妨寻求当地或国际专业机构的帮助，他们具备所需的专业知识。这可能会带来一些额外费用，但能在整个过程中为你带来巨大的优势和成本节约。
关于作者：Mel van Lieshout是Shopify的荷兰区经理。