你希望拥有一个灵活的电子商务环境，以便能够随着市场的发展持续成长。但这是否意味着你自己构建一个电子商务环境会更好，还是购买当时需要的独立组件更方便？这在很大程度上取决于你对系统的要求及其复杂性。
如今，业务和IT架构在电子商务中已密不可分。尽管作为营销人员和销售人员的我们已经朝着更加数字化、尤其是数据驱动的工作方式迈出了巨大步伐，但仍有一部分人倾向于远离IT架构。这很可惜，因为这种架构不仅决定了你当前的电子商务组织形态，还决定了你能以多快的速度塑造未来。
敏捷，即快速切换
“可组合电子商务”（composable e-commerce）这一术语已经流传了一段时间。正如流行语通常的情况一样，对其解释有时会有所不同，但正如其字面暗示的那样，它指的是由独立组件构成的“可组合”电子商务。对于本文，我们采用以下定义：“将（通常来自不同供应商的）IT解决方案进行组合，从而使你的组织具备敏捷性，因此你可以随时快速切换”。
研究和咨询公司Gartner在此提到了例子：Services Australia为澳大利亚超过2500万居民提供医疗保健和社会服务。为了尽可能遏制2020年新冠疫情的传播，澳大利亚实施了封锁措施，数字联系变得比以往任何时候都更重要。然而，Services Australia的网站在第一次封锁期间因访问量过大而迅速崩溃。
Services Australia凭借其可组合结构迅速纠正了过载问题。为了满足巨大的需求，部署并连接了各种独立的IT应用程序。预约访问被转换为电话或在线（视频）预约，为120万用户实施了声纹技术，数字助手的使用量增加了600%。由于IT和业务都是可组合的，Services Australia能够快速为需要帮助的公民提供保障网。
渐进式构建并保持全局视野
大型电子商务组织通常习惯于自行构建其IT解决方案。当软件不再适用，即达到其生命周期终点时，整个系统会被替换为更新版本。根据专家Rebecca Parsons的观点，这在当今时代已不再是所需的做法，她更倾向于使用“演进式架构”这一术语。
通过不断改进IT架构的各个部分，您可以持续成长。这与可组合电子商务的理念紧密相连：并非单一的僵化IT解决方案，而是由多个应用组成的网络，这些应用通常来自不同的供应商。后者有时被视为绊脚石，因为在可组合的电子商务组织中，平均有约15种不同的应用。人们常常质疑这是否会造成混乱。然而在实践中发现，在一个组织内部，每个部门仅使用两到三种不同的应用程序。只要确保数据能够与整个（数据）组织共享，这对员工来说是完全可行的。
适用于哪些类型的组织？
在商业与IT的交叉领域，需要审视组合式电子商务是否是最优方式；虽然这种方法并非神圣不可侵犯，但通常至少值得认真考虑采用组合式电子商务。其中的“自建还是购买”（build-versus-buy）原则起着重要作用，因为采用组合式方法可以采购许多市场上已有的组件，从而节省成本，因为你无需自行构建所有内容（或只需使用昂贵单体系统的一小部分）。对于中型到大型企业而言尤其如此，这与它们通常需要广泛多样的软件解决方案有关。
当然存在证实例外的例外情况，但对于规模稍大的组织来说，几乎无法摆脱组合式模式。它们的组织和电子商务架构往往非常复杂，导致自建解决方案成本高昂。再加上维护成本以及开发者短缺的事实，显然采用由不同供应商提供的“外购”独立组件的解决方案通常更具成本效益和效率。
组件连接
一个关键且重要的观点是：组合式电子商务的成功与否取决于所有组件之间的集成方式。如果不同供应商未在软件开发中考虑这一方面，那么在实际操作中整合如此多的独立部件将难以奏效。但如果不同的开发者能够相互协调，确保尽可能多的解决方案具备兼容性、可组合性甚至即插即用（plug-and-play），那么组合式电子商务无疑将是未来趋势。
关于作者：Mark Blockhuys 是 SQLI Nederland 的管理总监。