在英国、法国和美国等国家，消费者已可通过“先买后付”（Buy-Now-Pay-Later）服务进行分期付款。数据显示，该服务使用率正持续上升，尤其在年轻消费群体中表现显著。
众所周知，受新冠疫情影响，近年来电子商务迎来迅猛发展。在电商较为发达的国家，其增速略高于正常水平；而在线上购物尚未大规模普及的国家，增长则尤为显著。例如，墨西哥等国的在线销售额出现爆发式增长。事实上，即便在疫情前这些国家的增长势头已相当强劲，但居家隔离期间购物需求依然持续，促使许多人转向线上消费。
跨境购物
尽管各国普遍倡导“支持本地商家”，但跨境购物对消费者而言正成为更合理的选择。若消费者能享受随时退货及购买保障，这一选择将更具吸引力：信用卡、PayPal及其他支付方式均提供此类保障。因此，这种支付方式是说服消费者在全球范围内进行在线购物的有效手段。在线购物时可靠性至关重要，支付环节也不例外。研究表明，54%的人更愿意从支持PayPal的未知网站购买商品；60%的人若在跨境购物时无法使用PayPal，很可能会中断购买流程。法国消费者尤其热衷于跨境购物：疫情期间，66%的受访者在法国曾进行过跨境购物，德国这一比例为37%。
额外选项
在实践中，“先买后付”为消费者提供了一种额外的在线结账方式。消费者既可选择一次性全额支付，也可选择日益普遍的分期付款。“先买后付”允许消费者分若干期支付商品或服务费用。研究显示，新冠疫情期间通过这种方式支付的服装和电子产品数量大幅增加。不同国家的分期期数略有差异：美国通常为四期，英国则为三期。在许多年轻消费者中，分期付款完全契合其理财观念。他们习惯于以预算为单位规划支出，因此会将此类消费纳入可支配金额之中。
研究表明，若缺乏理想的支付方式，30%的购物者会放弃购买。预计未来几年，“先买后付”在欧洲将迎来迅猛发展，三年后或有11%的电子商务交易采用此方式。美国研究显示，Gen Z群体使用“先买后付”的比例从2019年的6%升至2021年的36%；千禧一代的使用比例更是从20%跃升至41%。可以看出，Gen Z在消费方面更为谨慎，更倾向于储蓄，因此该群体的增长势头相对平缓。
契合生活方式的额外选项
对消费者而言，这种支付方式是一种契合其生活方式的额外选择；对大型和小型在线商店来说，这也是建立客户忠诚度的理想方式。忠实客户的全年预算并非固定不变，提供这种额外选项可为他们创造便利——当某个月份预算紧张时，仍能借此完成购买。作为服务提供商，可在结账界面展示直观的视觉提示，告知客户如何分期付款，从而进一步促成转化。研究显示，62%的消费者在看到此类信息后会被说服并完成购买。
许多荷兰企业已积累“先买后付”经验。若贵公司在英国、德国和法国设有分支机构，可能也已接触过这种模式。在此情况下，与一家在所有这些国家均有业务的服务商合作将非常有利。
关于作者：Joachim Goyvaerts是PayPal在荷兰、比利时、卢森堡及爱尔兰地区的总监，隶属于PayPal。