跨境电商独立站干货分享做外贸的老铁,应该不少人动过这个念头:货源有了,产品也熟,自己开个网站、挂上自己的牌子,能不能把生意做起来?英国有个叫 Matthew Moden 的老板,走过这样一条创业路。他原来在广播行业工作,36岁时和合伙人做起电子烟,品牌叫 Liberty Flights。线上直接接零售订单,线下把产品卖进便利店,十三年后,公司被上市集团收购。这门生意值得拆一拆:同样卖烟油和设备,他做了哪些功夫,让客户愿意买,渠道愿意卖,最后还有人愿意买下公司?
01
36岁转行,他和合伙人做起电子烟
Matthew 出生于1973年5月。2009年,他和 Abraham Spain 在英国兰开夏郡创办 Liberty Flights,当时36岁。这个品牌后来经营的产品包括烟油和电子烟设备,也销售其他品牌的相关产品。交易顾问披露,出售时,其业务已包含生产设施、16家零售门店,以及面向消费者的线上销售。Matthew 在早年受访时还提到,业务重心在英国,同时通过澳大利亚、日本的合作伙伴拓展海外市场。品牌成长的过程中,既有自己直接卖,也有借助当地伙伴去做市场。从广播行业转到电子烟,落到每天的生意上,要处理的事情很实在:产品怎么选,网站怎么卖,零售商怎么合作,供货出了问题谁负责。一款产品贴上自己的牌子,这些事情就得有人接住。Liberty Flights 后来铺开的几条销售渠道,也都要靠这些日常工作支撑。
Liberty Flights 对便利店的支持,能看出一些经营细节。2020年,Matthew 在品牌向英国便利店协会提供的文章里,建议零售商控制选品范围,减少口味重复的商品;设备款式适当精简,并把陈列安排好。他在《Wholesale Manager》的采访中,还谈到根据门店空间提供不同的陈列方案,从小型柜台展示架,到按门店需求设计的陈列设施。他也介绍过为零售商准备学习模块的计划,帮助店主、经理和店员了解这个品类。供货之外,连怎么摆、店员怎么理解产品,都要花精力。这些事情琐碎,却直接关系到货进店之后有没有人认真卖。这些话,做过渠道的人应该熟悉。店里地方有限,采购一批货就要压一笔钱,店员还要花时间介绍。你说产品好,店老板还得看它占多少位置、能不能卖动、补货方不方便。所以,品牌要进入一家店,产品之外的支持也得跟上。摆哪些款、怎么陈列,都要考虑店里的实际条件。对想从外贸供货转向品牌经营的老铁来说,这个地方值得琢磨:客户把货进回去以后,你还能帮他解决什么问题?合作能往下走,往往就藏在这些小事里。
04
上市集团愿意买,看中了哪些东西?
2022年6月,Supreme 宣布收购 Liberty Flights Holdings 的全部股权,卖方包括 Matthew 在内的三位股东。公告列出的收购理由很明确:补充产品和客户资源,扩展封闭式换弹设备业务,并在生产、采购和交叉销售上形成配合。对照前面的经营过程,就能理解买家的考虑:产品组合、生产能力和已经建立的渠道关系,能接入它原有的业务。公告中的初始对价是775万英镑,另有200万英镑延期付款,以及最高500万英镑的业绩付款,交易对价上限1475万英镑。同一公告披露,截至2021年1月31日的财年收入约900万英镑,数据未经审计。这是公司整体收入;收购价也不能直接算成 Matthew 个人拿到的钱。
Matthew 这条路,对准备做品牌的老铁有一个很实际的启发:产品卖出去以后,客户和渠道为什么愿意继续跟你合作?可以拿手里的一款产品算一遍:谁会买,购买前有什么疑问,交货以后需要哪些服务;如果卖给零售商,对方补货时还会不会想到你。准备做电子烟独立站,还得按目标市场核实产品准入、年龄核验、收款和交付条件,把可能增加的成本算进去。这些问题一项项落地,网站上的订单、门店里的货,才有机会积累成一门自己的生意。以后想继续做大,或者有人来谈收购,手里也有具体的东西可以拿出来谈。