PIM和MDM系统是如何诞生的？它们应用于哪些场景？企业应该选择哪款产品？
到2021年底，在线贸易规模将接近5万亿美元。因此，无论是整个市场还是每家独立的电子商务公司内部，关于商品的数据量都在增长。随着数据的增长，处理数据的复杂性也随之增加。 IT公司Scallium的专家介绍了PIM和MDM系统的区别，这些系统旨在应对这种混乱局面，并将商品数据纳入管控之中。
20年前零售业如何管理数据
在深入细节并决定您是否需要PIM或MDM系统之前，让我们先看看这些系统是在何种条件下诞生的。
90年代末，随着互联网逐渐普及，一些后来成长为电子商务巨头的公司开始萌芽。随着这些业务的发展，它们面临着有效管理数据的挑战，即对商品、客户和营销渠道的信息进行集中处理和存储。
当时存在的工具无法解决这一问题，反而带来了诸多困难。大量手工操作、不准确、数据分析复杂、不同来源之间存在差异（例如各种文件的不同版本）等。很难以格式良好且排版规范的方式通过不同渠道发布产品信息。
那时，第一批MDM（主数据管理）系统应运而生。MDM负责数据质量，即包含数据的“黄金记录”。例如，销售点拥有关于客户的一组信息，网上商店有另一组，营销服务则有第三组。MDM系统可以将所有客户的地址和姓名统一为标准格式，识别出以不同方式记录的同一客户，并根据不同的算法消除错误。
随后，MDM系统不断演进，出现了更专业化的主数据系统。现在，企业不必为了管理商品数据而部署庞大的MDM系统。为此，存在一类称为PIM的系统。
因此，PIM和MDM系统是专门设计的软件产品，旨在掌控大量结构化和非结构化信息，避免任何潜在问题。创建、丰富、保持最新状态、分析、传输和发布商品内容变得简单得多。
PIM和MDM的应用领域
MDM系统中存在域（domains），用于表示具体的数据领域。例如，可以是“员工”、“交易”或“商品”域。域可以涵盖公司的任何需求领域。在这种情况下，我们可以说PIM系统与MDM系统相同，只是其主要域为“商品”。
如果您符合以下情况，则肯定需要其中一种系统：
● 您确实拥有一个大型在线商店，可能包含数千种商品。
● 您难以准确说出当前通过各渠道可用或库存的具体SKU数量。
● 您的商品具有详细且相当复杂的描述。商品描述可能因渠道而异。您有多种语言的商品描述。
● 您希望与Marketplace（市场平台）及其他平台合作，但在数据导出时遇到困难。
● 商品数据不仅需要来自表格，还需要从各种其他来源收集，例如PLM。
MDM通常是价格较高的技术系统。同时，它们并非专门针对商品内容而设计。因此，即使大型企业拥有可用的MDM系统，也会引入PIM。
PIM与MDM：您的业务需要什么？
为了做出正确的选择，只需回答三个基本问题即可。
问题1. 产品还是企业？
通过MDM进行商品目录的结构化、更新和传输将是一个复杂且耗时的工作流程。PIM技术侧重于内容的收集、丰富和发布，是多渠道战略的关键工具，也是确保零售商或在线橱窗最终用户所期望的无缝购物体验的核心手段。
另一方面，MDM标准化了与销售、生产及部分目录相关的信息：客户、仓库、销售点、分销商、批发商、员工。但MDM的目标是数据集中，而非提升商品信息的质量。
问题2. 外部数据还是内部数据？
可以说，PIM管理用于向外部平台和渠道传输的数据——即最终消费者看到这些信息的地方。MDM管理用于内部使用的数据。
这是相对的，因为优秀的PIM也能简化内部商品数据的管理。另一方面，虽然可以在MDM中配置目录工作流，但这同样会是一项相当耗时的工作。
问题3. 灵活性还是全面性？
MDM通常适用于拥有众多销售点、大量办公室以及覆盖多个市场和区域战略的大型跨国公司。
相比之下，PIM系统可供任何公司使用。其简单且可定制化的适配功能使企业能够快速开始处理数据并几乎即时地丰富数据内容，因此其投资回报率通常比昂贵的MDM更快实现。
PIM在零售业务中扮演什么角色？
如果您的主要任务是从不同来源获取商品数据，对其进行丰富、更新并通过各个渠道（自有展示平台、合作伙伴网店、市场平台）分发，那么您需要PIM系统。
产品信息管理（Product Information Management, PIM）为零售商带来诸多优势。其中包括：
● 降低向不同渠道导出数据所需的工作量。
● 促进公司内部各部门之间更顺畅的协作。
● 缩短制作营销材料以将产品推向市场所需的时间和精力。
● 减少商品描述中的错误数量。
● 提供广泛的数据分析能力。
● 此外，PIM系统有助于降低整体运营部门的成本。
列表中的最后一项尤其引人注目。关于这一主题有许多研究——例如，在乔治·亚伯拉罕（George Abraham）所著的《产品信息管理——理论与实践》（Product Information Management — Theory and Practice）一书中可以找到大量信息和汇总数据。乔治·亚伯拉罕是欧洲电子商务协会（Ecommerce Europe）研究与咨询部门的主管。
例如，员工处理单个商品条目大约需要25分钟。显而易见，在现代环境下，这往往涉及数十万甚至上百万个这样的条目，这25分钟累积起来就是数百小时。仅处理1000个SKU就需要416小时。通过PIM系统实现流程自动化，可以将每个商品条目的处理时间缩短至4分钟。
总体而言，得益于对商品信息更便捷、高效的处理以及众多流程的自动化，产品能更快地进入市场，从而更快地产生收益。据估算，实施PIM后，商品上架速度平均提升了350%。
最受欢迎的五大PIM/MDM系统
PIM和MDM系统在欧美（德国、法国）和美国市场发展最为成熟。在独联体国家，该领域仍在发展中，但已有一些公司多年从事这些系统的实施工作。
主要参与者包括：
● Akeneo。这是一套在法国相当流行的系统，用于管理营销和技术数据，全球许多零售企业都在使用它。
● Scallium。面向独联体市场的IT产品，处理商品卡片，支持与任何其他系统和销售渠道进行导入和导出：在线商店、市场平台、目录、广告账户。
● Inriver。除了传统功能外，该PIM还能提供影响业务流程效率的建议。
● Pimcore。这是一个相当复杂的系统，主要推荐用于具有复杂层次结构的多级目录，其中包含需要考量的众多相互关联关系。
● Plytix。该系统专门针对团队协作处理商品数据而设计。
值得注意的是，通常开发商会为小型企业提供功能受限的特别版本，但这通常足以解决所有紧迫问题。这种方法使得现代高端MDM和PIM系统不仅大型公司可以使用，小型企业也能受益。
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专业的集中式数据管理系统（如MDM或PIM）对电子商务的成功至关重要，因为它最终会影响销售额。过去几十年中这些系统的积极应用及积累的统计数据表明，它们确实有效。仅举一例，据专家预测，到2024年，美国PIM系统市场将达到480亿美元。