人工智能需求的爆发式增长导致数据中心用水量激增

人工智能的蓬勃发展显著推高了数据中心用水需求。据英国《金融时报》报道，全球数据中心最集中的弗吉尼亚州，2019年至2023年用水量增长近三分之二，从11.3亿加仑增至18.5亿加仑。

数据中心耗水激增引发可持续性担忧

研究机构Dgtl Infra估算，2023年美国数据中心耗水量超750亿加仑，约相当于伦敦四个月的总用水量。专家指出，这一趋势在全球范围内蔓延且不可持续。

主要运营商面临严峻的水资源压力。微软表示，其2023年42%的用水来自“水资源紧张地区”；谷歌则指出，其淡水抽取量的15%源自“水资源高度匮乏”区域。

科技巨头承诺改善水资源管理

亚马逊承诺致力于成为良好的水资源管理者，计划到2030年实现数据中心业务“水资源正增长”，即返还社区的水量超过运营消耗量。微软与谷歌也做出了类似承诺。

在技术改进方面，微软宣布自8月起，其在弗吉尼亚州新建的数据中心将采用零水冷却技术以减少用水。谷歌对此未予置评。

湿度控制导致水循环利用率受限

尽管部分数据中心已实现闭环水循环，但大部分用水仍被用于湿度控制并在过程中蒸发损耗。特别是在干燥地区，为防止静电威胁计算机设备正常运行，必须通过加湿维持适宜环境，这限制了水资源的循环利用效率。