DHL携手Astrobotic启动月球货运计划
DHL正与航空航天公司Astrobotic合作，准备于2019年启动向月球发送货运服务的计划。
这家快递运营商在一份声明中表示：“一切按计划进行。如果一切顺利，两年后所有系统将准备好发射。这意味着‘游骑兵’（Peregrine）月球着陆器——这是首次私营和商业月球任务——将前往月球。”
由Astrobotic制造的月球着陆器不仅将携带科学、探索和营销有效载荷，还将携带名为“DHL MoonBox”的小型蜂窝状盒子，让个人能够将直径达一英寸的物体送入太空。
对于寄件人而言，这些内容物具有极大的非物质价值，就像时间胶囊一样，它们将在着陆后被留在月球上的一个封闭容器中。
商业月球任务成本处于历史低位
然而，面向消费者的服务只是该项目的一个方面。
Astrobotic开发副总裁Dan Hendrickson解释说：“我们的商业月球任务为全球机构和国家提供了首次抵达月球的机会，而且成本处于历史低位。”
对于2019年的首次发射，他预计月球着陆器将搭载来自消费者的众多DHL MoonBox以及35公斤用于科学和探索的货物。后续任务计划将有效载荷容量增加至最多265公斤。
德意志邮政敦豪集团（Deutsche Post DHL Group）企业品牌营销高级副总裁Arjan Sissing认为该项目的前景乐观：
“目前，运输1公斤太空货物的成本约为120万美元。与规划并执行一次完整的独立无人月球任务的成本相比，这显得十分低廉。因此，Astrobotic为新研究项目和新想法提供了首次抵达月球的机会，”DHL的声明补充道。
“对DHL来说，参与首个商业太空物流服务是一次令人兴奋且鼓舞人心的体验。这意味着我们不仅是研究和科学突破性项目的一部分——DHL MoonBox也是我们要面向消费者推出的首个地外产品。”
MoonBox订购及物流保障详情
客户现在可以在Astrobotic网站上订购他们的DHL MoonBox。DHL将负责 outbound 配送并将包裹运送到位于美国匹兹堡的Astrobotic总部，在那里这些微型包裹将被安全存放，直到首次月球任务。
与此同时，寄件人将持续收到关于项目进展的定期更新，直至月球着陆。每位客户还将收到一张照片，显示其DHL MoonBox被装入运输舱的过程。此外，还计划对2019年的任务进行现场直播。
DHL不仅负责将有效载荷运送给Astrobotic，该公司还是该航空航天机构的官方物流合作伙伴，将把“游骑兵”月球着陆器从匹兹堡运送到佛罗里达州的发射场。
DHL MoonBox 任务的运输成本在发射前两年就已确定：发送一个尺寸为 0.5" x 0.125"（约 1.27 厘米 x 0.31 厘米）的六边形盒子的费用为 460 美元。发送一个完整尺寸为 1" x 1" 的 MoonBox 的费用为 1,660 美元。可根据要求提供其他尺寸。与着陆后卸载到月球表面的研究仪器不同，这些胶囊将始终紧密封闭在月球着陆器内。
商业航天受到严格监管，Astrobotic 正与美国当局合作，确保任务符合《外层空间条约》的规定，该条约规范所有签署国（包括德国）的太空活动。