昨日，DHL公布美国最新投资计划：为应对电商包裹激增，将增加自动化分拣能力并引入仓库机器人。DHL eCommerce向国际媒体展示了位于纽约附近新启用的自动化“未来配送中心”；同时，DHL供应链宣布在美加大部分仓库投入3亿美元用于机器人等“新兴技术”。
新泽西自动化设施提升60%吞吐量
DHL eCommerce美洲区CEO Lee Spratt介绍，位于新泽西州阿文内尔（近纽瓦克）的自动化设施取代了原有小型人工分拣中心。该设施不仅提升了分拣能力和截单时间，更使整体吞吐量提高60%，是DHL eCommerce美洲网络中最现代化、最高效的设施。
Spratt表示：“在电商发货量创纪录且经济接近充分就业的挑战环境下，投资自动化是实现增长、提升服务并保持成本竞争力的最有效方式。”
这座耗资2000万美元的新设施于六周前启用，恰逢黑五至网一促销高峰。企业原预计网一晚处理20万件包裹，实际收到约30万件。超出的50%包裹被20万平方英尺的自动化系统成功消化，该系统由德国Beumer集团提供，配备交叉带输送机和自动条码扫描功能，每小时可处理超4万件包裹。中心现有约200名员工，产能可满足未来十年增长需求。
深化USPS合作与本地配送布局
新中心租期10年，毗邻USPS入口点，可快速接入其末端网络。根据USPS工作分担计划，DHL eCommerce按邮编预分拣后委托USPS配送。此外，公司还提供DHL Parcel Metro当日/次日达服务，联合区域快递及众包承运商运营。
Spratt指出，今年预计4.75亿件包裹中约4亿件将通过USPS按“预计送达日”配送，目前正洽谈“定日达”服务。新站点使DHL eCommerce美国配送中心增至19个，另在新泽西基斯贝、俄亥俄哥伦布和洛杉矶设有三个大型履约中心。
展望未来，部门计划在加州和芝加哥建设约30万平方英尺的新自动化中心，预计2020年现有租约到期后启动。若在达拉斯和亚特兰大增设设施，可为约95%的美国人口提供次日陆运服务。但Spratt强调，DHL eCommerce Americas专注于实现母公司2020年财务目标，“盲目追求最大化增长并非最优解”。
3亿美元部署新兴技术赋能供应链
DHL供应链计划在北美430个设施中的350个部署新兴技术，总投资3亿美元，目前已有约85个地点投入运营。技术选型基于内部研究、试点成果及外部合作，重点关注机器人、AR、RPA、物联网及端到端可视化解决方案。
DHL报告显示，65%受访企业认为电商指数级增长严重影响供应链，高管正转向技术以简化运营、应对波动需求并缩短交付时效。部分技术部署已带来超25%生产力提升和30%吞吐量增长。
DHL供应链北美区CEO Scott Sureddin表示：“此项投资旨在通过新兴技术助力客户实现增长与盈利。客户需求各异，需针对性解决独特挑战。”他指出，协作拣选机器人、AI应用和自动驾驶车辆最具前景。
DHL供应链高管透露，正与波士顿、硅谷、欧洲及中国等地十余家机器人供应商（包括LocusBots）合作，虽未透露潜在使用数量，但认可中国物流机器人的表现，并将采取人机协作模式。人力资源高级副总裁Tim Sprosty强调：“技术旨在提升而非取代员工价值。我们将配备先进工具并提供培训，通过创新协作文化留住人才，实现业务与客户的双赢。”