沃尔玛正与自动驾驶初创公司Udelv合作，推出新的杂货配送试点服务。此举是继去年11月与福特签署自动驾驶技术（AVT）探索协议后的又一布局，相关测试已在佛罗里达州迈阿密展开。
此前，沃尔玛还在亚利桑那州钱德勒与Waymo开展了试点项目，支持客户在线下单后由自动驾驶车辆接送至门店取货或提货。
聚焦便捷体验，拓展配送新方式
沃尔玛美国数字运营高级副总裁Tom Ward表示：“过去几年我们大力推广‘杂货自提和配送’服务，因其能显著节省顾客时间。但我们不会止步于此，正持续探索让服务更便捷的新方式，包括测试自动驾驶技术。”
据悉，该试点计划将于本月晚些时候或2月在亚利桑那州Surprise启动。Udelv将使用定制货运面包车，由沃尔玛个人购物员拣选新鲜杂货并配送至客户手中。
试点细节与技术展示
Udelv采用改装后的福特Transit Connect面包车，单次可承载超30名客户的订单。首辆测试车服务范围覆盖门店周边7.5英里，并配备安全驾驶员协助卸货。
Ward强调：“这是一个学习过程。我们通过探索前沿技术保持杂货配送领域的领先地位，并借此了解客户对自动驾驶购物的真实需求。未来的创新虽难预测，但沃尔玛致力于站在变革前沿，让获取杂货更简单、快速。”
Udelv的技术实力与市场进展
在拉斯维加斯CES展上，Udelv展示了与百度深度合作数月研发的“第二代”自动驾驶配送车“The Newton”，称其为行业最先进产品。其“第一代”车型已在旧金山湾区完成超1,200次成功配送。
目前，Udelv在食品杂货配送领域表现强劲，已与Farmstead、Second Harvest Food Bank及Draeger’s Market等建立合作。
Udelv首席执行官Daniel Laury表示：“凭借自动化货运面包车，Udelv已证明在美国末端和中段配送市场的成功能力。作为公共道路上全球最先进的自动驾驶配送公司，我们获得了美国顶级零售商的信任，这种信心也推动了国际业务与合作伙伴关系的拓展。”
截至2019年，Udelv将为已订购客户部署多达100辆ADV车型；2020年预购现已开放。