祭祀，中国传统文化的重要组成部分。文献《周礼•天官•大府》记载：“邦都之赋，以待祭祀”，《左传•文公二年》中也提出：“祀，国之大事也。”也就是说，国家所征的税赋，就是用于祭祀的，因为这是一个国家的大事。祭祀是敬天地，不忘先祖的重要表现。
中国传统的祭祀大致分为三类，即祭天神、祭地只、祭人鬼。对祭祀活动，历来就有严格的等级制度和规范的各项礼仪。从本质上看，是人们尊敬神灵，祈求祝福的行为，因为“祝福” 两个字都是神 字旁， 神才是福的源头。
祭天
在中国，祭祀的对象有三种：天神、地只、人鬼。其中，天神和地只只能由天子祭祀，高层的诸侯大夫可以祭祀山川，一般士绅和平民百姓只能祭祀自己的祖先和灶神。
祭天，是国家的头等大事。历代帝王都不敢懈怠祭祀上天。每年都要在特定的日子里，率领群臣虔诚焚香，祷告国泰民安。据记载，中国早在周朝时就形成了完善的祭天仪式。每年冬至这一天，周天子都要在国都南郊的圜丘，举行盛大的祭天仪式，后人称之为“郊祀”。唐宋时期，祭天成为一种只能由皇室进行的仪式。后来这种庄严的礼仪也被其它民族的君王所接受，他们纷纷仿效汉俗，也在特定的日子对天地进行隆重的祭拜。清朝时，满清皇族扩大了祭天的范围，除去传统的在重大节日进行祭祀外，大的政治事件也要去天坛祭天，如皇帝登基、册立太子、册立皇后、皇帝出征等。
祭天仪式里，最隆重的莫过于封禅。封禅是君主在太平年间或是有祥瑞现身的特别之年才举行盛大典礼，一般只有作出大的政绩的君主才有资格举行，如唐太宗、清圣祖等。封禅一般都是在泰山举行，历代皇帝们认为五岳之中泰山最高，在此祭天，才称得上是真正的受命于天。所以，从这点看，封禅就是历代帝王强调“君权神授”的最庄严的礼仪。
在《大明会典》中，中国古代皇帝敬天的祭文原文是：“于昔洪荒之初兮，混蒙，五行未运兮，两曜未明，其中挺立兮，有无容声，神皇出御兮，始判浊清，立天立地人兮，群物生生。”
译文为：“古昔初创之时，四处空虚混沌，没有五行的运作，也没有太阳月亮的出现，宇宙立在其间，悄然无声。神皇上帝出令就分出了黑暗与光明，创造了天地与人，使万物生生不息。”
这与《圣经》开篇《创世纪》类似，“起初，神创造天地。地是空虚混沌，渊面黑暗，神的灵运行在水面上。神说：‘要有光’，就有了光，神看光是好的，就把光和暗分开了。”
而《大明会典》中记载的九五至尊的皇帝的祷词是：“创造宇宙的主宰，我仰望您，您所铸的穹苍是何其广大呀！我是您卑微的仆人，以此隆重仪式来敬拜您。我就象柳枝一样的脆弱，我的心如蚂蚁般的渺小，可是，我却蒙了您的厚爱，承接了您的旨意，使我成为一国之君。我深深地感觉到自己的无能、愚笨，实在不配接受这个使命，因为我深怕辜负了您的大恩大德。所以，一定要遵守您的旨意。尽管我是一个微不足道的人，但我愿意竭尽心力来效忠于您。我遥望您在天上的宫宇，祈求您能乘着天上的宝车，来到这个祭坛上。您的仆人就在您面前下拜，期待您的到来。我与随行的百官都列队在您的面前欢喜跪拜。上帝！求您悦纳我们的祭物，看顾我们，我们都敬拜您，因为您的恩泽永无止尽。”
《圣经》说，上帝按自己的形象造人，《诗经》则说，“天生烝民，有物有则，民之秉彝，好是懿德。”
天生烝民，上天养活这些参加我周人烝祭的民众， 有物有则。有万物，有法则。民之秉彝，民众秉持常彝(常规)， 好是懿德。喜好这样的美德(好的效果)。天是至善的代名词，天赋予的德自然是善，而民所秉执的常性是好此“懿德”的，也就意味着人性是好美德的，是善的。美、善、德、义、信都是上帝的属性，人有上帝的形象，这些品质自然也深深地刻印在人心。
“丞民”乃一切的人；“则”是法则，做人处事的法则也就是“为人之道”；“秉彝”是天赋予人的恒常持久的“性”，“好是懿德”的“德”，当作易乾文言上所说“夫人者，与天地合其德”的“德”字讲，是天地的本质，亦即“天命在人内的性”，因而，“懿德”便是好善恶恶的“性”。这“性”来自天命，遵之行之必可使自己的生命“扩而充之，足以保四海”（孟子公孙丑上），以与宇宙生命取得本质上的融合无间，亦即“上下与天地同流”（孟子尽心上），而达“万物皆备于我”（孟子尽心上）的圆满境界。
《易经》开篇是乾卦，讲天创造万物，品行物流，元、亨、利、贞是天的属性，就是创世主、是爱、是美、是善、是永恒、是根本，天塑造万物和人类，“天行健，君子以自强不息。”
所以，中华文明来自“昊天上帝”，“皇天上帝”，上帝是无形的，是无处不在的，所以，上帝忌人类拜偶像，因为任何但凡看得见的偶像都不是神，是假神，都是受限的，与无所不在的全能的神是根本无法比拟的。
神是爱，你看不见爱，但能感受到爱无处不在，你无法用有型的物代替爱，神是 美，美无处不在，你所看见的美都不能代表神的全部，神是善，你看不见善，但善却无处不在，你无法把善限定成一个偶像等等，就是人类有限的智慧根本无法洞察神，你只能感受到神的存在。你看到一块手表有秩序、有规则地转动，你一定相信背后有它的制造者，但你看到宇宙、太阳系的星球有规则地运行，一年四季春夏秋冬的按时更替，甚至你都能测算到什么时候九大行星并行在一条直线上，多么奇妙，但你偏偏不信，这背后的那位充满智慧的造物主。
中华民族几千年来就没有停止过对上帝的敬拜，只不过这种敬拜被皇帝垄断了，君权神授，奉天承运，天子诏曰，皇帝在上帝面前也只能谦卑地以九五之尊自居，不敢僭越。
我们本是天生的，有天性、天分、天赋（神的形象）的，不知从何时起，我们非要说自己是龙的传人，龙的后裔，甚至是猩猩猴子的后裔，《圣经》《诗篇》：“你叫他比天使微小一点，并赐他尊贵荣耀为冠冕”，是啊，我们本是天之骄子，有尊贵的身份，却甘做兽的后裔，不知是离经叛道还是背弃那位造你的造物主，我们看“祖先”的祖 字，神字旁，明明告诉我们神 才是我们的真正祖先，我们是天的后裔，上帝的儿女，有尊贵的身份。
五月花号公约的签署，致力于建立山巅之城，荣耀上帝
基督信仰有一点至关重要，就是“人人受造平等”，这句话，意义非凡，在上帝面前，人人平等，这是中世纪宗教改革的人类响亮的回应，摆脱了教皇权对信仰的辖制，一批清教徒乘坐“五月花号”漂洋过海，历经煎熬，抵达大洋彼岸的北美大地，要在那里自由地敬拜上帝，建立山巅之城，让世人瞩目，荣耀上帝。这也是后来的美国迅速崛起的信仰源泉。自由、平等带来了社会的进步，文明的飞跃，科技的崛起，经济的繁荣，人性的美善和责任、使命。
中华文明的根基在上帝，但问题在于宗教的不平等、森严的等级制，造就了几千年的专制极权体制，这里没有平等，只有皇帝配称为“天子”，替天行道，只有皇帝才有唯一的权力敬拜上帝，皇帝是上帝在人间社会的唯一合法代表，《圣经》说只有一位真神，但中国人除了相信有一位至高的神-造物主外，还有地神、山神、还有林林总总的小神，充斥各种偶像。而偶像崇拜恰恰是上帝最厌恶的。
《圣经》中的摩西十诫，代表上帝与以色列民立约，第一诫，我是耶和华你的神，除了我以外，你不可有别的神，第二诫，不可为自己雕刻偶像，也不可敬拜它，恨我的，我必咒诅它，自父及子，直到三四代，爱我守我诫命的，我必向他们发慈爱，直到千代。
中国的皇帝以上帝的代言人天子自居，不许百姓敬拜上帝，却放任百姓敬拜各类所谓次级神、低级神，就把社会引入拜偶像的犯罪境地。所以，我们的民族和以色列民族一样，风风雨雨，大起大落，祝福与咒诅交替更换，不停地改朝换代，甚至被外族所掠，所亡。我们民族的天性，那种威武不能屈，贫贱不能移、刚正不阿的浩然正气更多地被奴气所取代，所以中华文明的重生，文化的复兴应借助基督教文明“人人受造平等”的信念，恢复上帝的形象，应有的天性，应有的美善、公义、博爱，更不应该以阶级对立来进行敌我划分，更不应该以猴子的后裔自居，失去属天的灵性，自我阉割。
“天行健，君子以自强不息。”，没有文明的复兴，上帝的回归，谈何复兴？
部分内容引自网络问文章