人工智能(AI)被看作下一个科技“风口”,科技巨头们都在加快对人工智能的布局,仔细看这些科技巨头对人工智能的态度和布局,会发现他们对AI态度和玩法大不相同,比如,百度和腾讯是特别不同的“两派”。
对待人工智能,百度表现得很急切,“自上而下”从战略上高举高打,跨入新领域,属于战略豪赌派;腾讯表现得很淡定,“自下而上”从现有场景入手,以润物细无声的方式,提升产品体验,则属于产品进化派。谁会赢得最多,赢得最久?

百度的战略豪赌vs.腾讯的产品进化
在国内科技公司中,百度在人工智能上发力最早、下注最大。2013年建立了专注于Deep Learning(深度学习)的研究院,2014年聘请了计算机科学家吴恩达任首席科学家。继Google提出做谷歌大脑和无人驾驶车之后,百度也提出做百度大脑并押注无人车。
去年9月1日百度世界大会以“人工智能”为主题,百度公司创始人李彦宏围绕人工智能发表了主题演讲强调:
人工智能将是百度核心中的核心。
这次高调为人工智能造势的百度世界大会,李彦宏请来了明星胡歌助阵。 会上,李彦宏首次向外界全面展示百度人工智能(AI)的成果——“百度大脑”,也是在这次大会上百度与北汽、奇瑞两大主机厂合作制造的“无人车”正式亮相。
无人驾驶汽车是“百度大脑”放出的第一个大招,成为百度人工智能最大噱头。此外,百度在智能医疗、智慧城市等领域有也全面发力。
今年百度的人工智能力度再加码,动作频频,成为人工智能领域新闻最多的公司:
先是年初,百度从硅谷挖来被李彦宏视为“人工智能领域世界级的技术权威”的陆奇担任总裁,之后宣布收购致力于打造人工智能操作系统的创业公司渡鸦科技,接着对战略架构进行大调整,对医疗业务调整优化,撤减以挂号为代表的低端服务部门,转而重点布局的医疗人工智能领域,把和人工智能相关的部门“升级”,把百度外卖等经营不善的业务裁减……
同时百度也为人工智能高调造势;百度机器人年初登上江苏卫视的《最强大脑》节目,挑战最强大选手;李彦宏本人也一改以往给人的低调印象,频频出镜。
与百度高调押宝人工智能不同,国内市值最大的科技公司腾讯对人工智能表现很低调,对人工智能话题谈到很少。但如果仔细研究腾讯对人工智能布局,你会发现腾讯的人工智能玩法“很腾讯”——符合其一贯行事风格和产品进化思路。
目前腾讯的人工智能在三个层面展开。
第一层面:与业务紧密贴合,用人工智能提升现有产品体验。比如微信语音转文字、声纹识别、电视节目中的摇一摇等功能,以及内部产品“天天P图”等。此外在搜狗业务中,还有如输入法在语义理解、识别和人积交互方面的探索等。
腾讯还把AI与腾讯云进行了结合——这点与阿里类似,阿里AI主要是依托阿里云展开。2016年12月腾讯云面向全球企业宣布提供包括人脸检测等7项AI云服务。
贴合现有业务,腾讯还提出了四个专属方向:
内容AI,如个性化推荐;社交AI,包括聊天机器人、智能助手;游戏AI和工具类AI。
第二层面:低调组建了专注于底层基础的AI实验室,做长线技术储备。
腾讯在微信模式识别中心、腾讯优图等AI团队之外,又在去年低调组建了AI实验室。该实验室的负责人、腾讯副总裁姚星在去年10月份的一次演讲中,第一次公开谈到腾讯的人工智能实验室:
腾讯实验室致力于对“通用人工智能”的研究,专注机器学习、自然语言处理、语音识别和计算机视觉四个方向展开技术布局。
第三个层面:就像此前与搜狗、美团、滴滴、京东、58同城等合作伙伴一起打造的腾讯互联网生态一样,加大投资相关人工智能公司,与合作伙伴一起打造AI生态。
马化腾在2016年9月时给合作伙伴的一封信中明确谈到:
在云、LBS(地理位置服务)、移动支付、大数据和安全能力相继成为腾讯生态的基础设施后,下一代生态基础设施将会是“AI+”。
事实上,腾讯已经闷声投资一些优秀的国内外人工智能领域公司。2014年以来,腾讯先后投资了面向所有个人的云计算服务商ScaledInference,主要业务为开源项目Deep Learning4j的Skymind公司,医疗健康数据收集和分析服务提供商Cloud MedX公司,由前华大基因董事合伙人王俊创立的iCarbon X(碳云智能)公司和数据公司Diffbot。
谁能赢得最多、赢得最久?
人工智能前景美好,但还处于投入阶段,充满想象空间和不确定性。如何落地和商业化,是任何一个投资者都无法回避的问题。
对于豪赌人工智能的百度来说,面临的不仅是机会,还有变数。
比如,百度投入三四年的无人车领域,目前还看不到落地迹象。无人车何时能真正上路,走入大众生活,需要政府、交通、法律等多方面的共同推动,仍有漫漫长路要走。李彦宏在去年接受媒体采访时也承认,无人车正式上路可能需要五年、八年甚至十年的时间。而且,在通向未来无人车的道路上,除了百度,还有谷歌、Uber、特斯拉等一班“老司机”和众多“新司机”。
百度看好的人工智能医疗何时落地,则存在更大的不确定性。一是因为医疗与百姓切身生命安全相关,人们是否会“冒险”接受虚拟医生已不仅仅是观念问题。二是医疗行业在中国还面临体制改革难题,在这种背景下推进智能医疗谈何容易?
百度目前的经营状况并不乐观。百度主营业务还是十年前基于竞价排名而衍生的商业模式,增长出现瓶颈,转型进入的O2O业务也未能达到理想效果。最近公布的百度第四季度净利同比暴跌83%,2016全年净利跌去2/3。2016年,百度总营收仅增长6.3%,相比仍在两位数增长快车道上的腾讯和阿里,百度已经掉队。



在百度传统业务不振的情况下,长期投入的无人车、医疗等领域能否坚持下去?考验的不仅是百度的决心和实力,还有资本市场的耐心。
最让人担心的是,百度对面向未来的人工智能用力过猛,可能会忽视对当下现有业务的改进,造成顾此失彼。
笔者不久前申请今日头条,审核时间短,轻松通过。而申请百度百家,百般申请不过,发邮件也没收到回复。而且,在百度百家注册的用户名,在百家号上就不能再用,在百度使用不同的产品需要注册不同的用户名——这是什么样的用户体验!
在移动互联网时代,百度被腾讯、阿里甩在后面。百度因错失移动互联网机会,期待人工智能扳回一局。外界认为百度在声誉下跌,营收下降情况下,“移情”人工智能既是主动选择,更像背水一战。
相比百度,腾讯对人工智能的态度和布局更为务实,从一开始就考虑了落地问题。
2016年11月17日在乌镇第三届世界互联网大会媒体见面会上,针对有媒体问人工智能问题,马化腾的看法是: AI谈了几十年也是在近一两年才有大的突破,距离应用到各行各业还要走很远的路。
从目前看腾讯并没有像百度那样把人工智能看作是核心战略,而且延续腾讯在互联网时代成功的“产品进化论”,以“小步,迭代、试错、快跑”布局AI。
一旦人工智能在某方面有重大的技术性突破,腾信会迅速用自己的资金优势、流量优势和自身积累的AI工具,把AI快速覆盖做大,就像现在打造的互联网生态一样,打造一个AI生态。这才是腾讯的算盘。
和百度跨入交通、医疗等行业不同,腾讯的人工智能主要围绕在内容、社交、游戏三个核心应用场景展开,腾讯在这三个应用场景已有十几年产品与数据积累,为腾讯的AI落地提供了丰富的可能。
从互联网的普及历程看,经历了从个人互联网再到行业互联网(产业互联网)的应用过程:互联网技术最先应用在与个人工作生活相关的领域,如获取信息的网站、电子邮箱等,然后逐渐应用到各个行业。从这个角度看,腾讯AI布局在“与人们生活相关的领域”或许会更早实现落地。
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