新兴无人机技术公司Volansi在筹集5000万美元资金后，与美国制药和疫苗制造商默克（Merck）合作，在北卡罗来纳州启动了医疗物资配送服务。
作为合作的一部分，Volansi已开始从默克位于北卡罗来纳州威尔逊（Wilson）的制造工厂向Vidant Healthplex-Wilson护理中心（Vidant Health诊所）的患者配送温控药品。这是该商业医疗无人机配送项目三个阶段的第一个阶段。
Volansi表示，北卡罗来纳州东部广阔的农村环境覆盖29个县、140万人口，这给人们获取医疗服务带来了挑战。
“我们目睹了全球供应链因冠状病毒的影响而承受前所未有的压力，”Volansi首席执行官兼联合创始人Hannan Parvizian说。“现在，供应链技术尤其是医疗领域的快速进步需求日益迫切。无人机配送是将关键物资在需要时送达所需地点的一种解决方案。”
Volansi的VOLY 10全电动无人机可携带10磅货物，最远配送距离达50英里。该无人机的垂直起降（VTOL）系统使其能够在抵达配送地点后以“轻柔触地”的方式自动释放易碎货物。VTOL系统对基础设施要求极低，还具备在返程飞行中运送物品以支持订单确认的功能，例如温度追踪器和发货确认单。
“作为医疗健康领域的领导者，默克非常支持利用新技术开展合作，探索未来如何更好地服务于医疗健康社区。我们现有的分销体系十分强大，此次试点帮助我们探索能够补充现有供应链能力的新颖配送选项，”默克全球供应链管理高级副总裁Craig Kennedy评论道。
与联邦航空管理局（FAA）的合作确保配送安全，符合州级指导方针
Volansi正与美国联邦航空管理局（FAA）的无人驾驶航空系统整合试点计划以及北卡罗来纳州交通部合作，以确保其配送活动安全进行，并符合州和联邦的指导方针。
该无人机公司将向FAA申请额外批准，以便在项目第二和第三阶段于更多地点提供配送服务。
今年9月，Volansi完成了B轮融资，募集资金5000万美元。本轮融资由Icon Ventures领投，原有投资者包括LightSpeed Ventures、Y Combinator和One Planet，同时引入了新投资者Harpoon Ventures和Graphene Ventures。这是Volansi的第三轮股权融资，使其总融资金额达到7500万美元。
Volansi在加利福尼亚州北部、亚利桑那州和非洲拥有超过65名团队成员，并计划继续扩大员工队伍，招聘工程师、开发人员和运营人员。该公司表示：“我们将加速无人机配送在美国及全球新兴市场的广泛应用。”