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英国脱欧已过去数年，但其在知识产权领域带来的后续影响正在逐步显现。近日，英国知识产权局宣布：自2026年1月1日起，英国“克隆商标”将正式面临因未使用而被撤销的风险。
图 | 中国知识产权保护网
何为“克隆商标”
英国脱欧前，欧盟商标体系为其成员国提供了一个统一、高效的注册机制，一件欧盟商标注册即在包括英国在内的所有成员国生效。为应对脱欧后英国单独的法律辖区问题，避免对数以百万计依赖欧盟商标在英国获得保护的权利人造成瞬时权利真空，英国知识产权局创设了独特的“克隆商标”制度。具体而言，在脱欧过渡期结束时，UKIPO将大约200万个存续的欧盟商标自动、免费地转换为同名的英国本国商标。这些新生成的英国商标保留了原欧盟商标的申请日期、优先权日期等所有原始属性，并拥有独立的英国商标注册号。
这一行政措施在当时被视为一项稳定商业预期的便民举措，它确保了权利人在未采取任何行动的情况下，其商标权利在英国得以无缝延续。然而，这种自动转化也埋下了一个“定时炸弹”——即关于商标“使用”的要求。
2026年1月1日起的非使用撤销威胁
英国商标法律规定，商标注册后，若连续五年未在英国境内进行“真实、善意”的商业使用，且无不使用的正当理由，则该商标可能因任何第三方提出的申请而被撤销。这一“使用要求”是商标法体系的基石，旨在清理闲置商标，释放公共资源，促进市场竞争。
对于“克隆商标”而言，UKIPO给予了五年的宽限期。自2021年1月1日权利创设起，至2026年1月1日止，这些商标的“使用”状态将参照其母体——原欧盟商标在欧盟范围内的使用情况来评估。然而，这一保护伞将于2026年1月1日彻底收回。
自该日起，“克隆商标”的使用要求将完全独立于其原欧盟商标。评估标准将严格限定为：该商标是否在英国本土进行了真实使用。这意味着，一个商标即便在德国、法国等欧盟国家使用得如火如荼，但只要从未踏入英国市场，其在英国的“克隆件”就将被视为“未使用”商标，从而暴露在第三方提起撤销申请的风险之下。
如何定义“使用”？关键证据有哪些
面对这一迫近的合规节点，知识产权权利人应立即启动系统性的内部审计与战略规划。
1、全面资产盘点与风险分类
权利人首先应梳理其全球商标，对所有“英国克隆商标”进行风险分类：
高风险类：明确未在英国使用的商标。
中风险类：有零星使用或使用证据不充分的商标。
低风险类：已在英国稳定、持续使用的商标。
2、构建扎实的“使用证据链”
对于中、低风险类商标，核心任务是构建符合法律要求的、扎实的使用证据体系。英国法院与UKIPO对证据的审查日趋严格，证据必须能够清晰地展现商标、使用商品/服务与英国地域之间的“关联性”。建议准备的材料包括但不限于：
交易文件：清晰显示商标、交易日期及英国买方/卖方信息的发票、合同、订单确认书、送货单。
财务数据：能够区分出特定商标在英国市场产生的销售额与营业额的财务报表或统计资料。
市场与宣传材料：在英国流通的带有商标的商品包装、标签、吊牌；面向英国消费者发布的产品照片、电子或纸质广告、宣传册、价目表；以及在英国访问的网站、社交媒体账号的截图等。
关键原则：证据应形成时间链，体现使用的真实性与规模，而非孤立的、象征性使用的单一样本。
3、采取前瞻性的综合战略
对于近期无英国市场计划者：如果权利人在可预见的未来（例如未来3-5年）均无进入英国市场的切实计划，继续维持一个无使用的“克隆商标”注册，不仅面临被撤销的风险，也可能构成权利滥用。此时，更为经济的策略或许是考虑主动放弃该注册，或等待其因不使用被撤销，待未来确有需求时重新申请。但此决策需谨慎，需权衡品牌长远规划与当前成本。
对于有中长期计划者：如果计划在2026年后的中长期进入英国市场，但目前无法立即启动使用，则建议采取“组合拳”策略。最稳妥的方式是，在评估原“克隆商标”价值的同时，考虑在2026年临界点之前，提交一份全新的、独立的英国商标注册申请。新申请享有自申请日起的优先权，并且其自身的五年不使用起算日也将从新注册日起重新计算。这为品牌在英国市场的孵化和启动赢得了宝贵的缓冲时间。
启动或强化使用：对于希望保留“克隆商标”的权利人，最根本的解决方案是立即启动或强化在英国市场的商业使用。务必确保在2026年1月1日之前，完成能够达到法律认定标准的“真实使用”，并系统性地保留所有证据。
距离2026年1月1日仅还有一月有余，对于持有大量英国“克隆商标”的企业而言，这是一次对全球品牌资产管理的实质性考验。建议权利人立即行动起来，借助专业知识产权代理机构的经验，完成商标资产的诊断、风险评估并制定个性化的执行方案，以确保品牌在英国这一重要市场的权利稳固与价值延续。
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