改变世界的发明·20世纪篇08丨微波炉

自上世纪六十年代开始，微波炉开始走近千家万户。时至今日，微波炉已经是一种必需品。不同于明火烹饪，微波炉的加热是采用不可见的电磁波进行的。

微波炉的发明者是美国雷达工程师珀西·斯本塞，1939年，珀西·斯本塞自海军退伍后，来到美国潜艇信号公司，从事电子设备制造工作。在此期间，珀西·斯本塞接触了大量电器，后来又跳槽到了专门制作电子管的雷声公司。

二战爆发后，雷声公司进行了一系列雷达实验。在一次实验过程中，珀西·斯本塞无意间发现放在口袋里的巧克力糖被融化。起初，珀西·斯本塞觉得巧克力是被体温融化的。不过，珀西·斯本塞在靠近微波发射器期间也感受到了热感，这才意识到巧克力融化并不是因为体温，而是由于微波。

为了验证自己的观点，珀西·斯本塞将一粒玉米放在微波发射器前，结果这粒玉米就像是被火烤过一样，被微波烧熟了。后来，珀西·斯本塞又将一枚鸡蛋放在微波发射器前，受热后的鸡蛋发生了爆炸。

有了这一惊人发现的珀西·斯本塞将研究的结果写进论文中，受珀西·斯本塞微波实验的影响，雷声公司决定将这一项目应用于烹饪领域。在雷声公司的支持下，珀西·斯本塞制作了第一台简易微波炉。

随着珀西·斯本塞的试验成功，雷声公司拨款制作了第一批家用型微波炉。不过最开始，微波炉并不卖座。

1965年，乔治·福斯特加入到微波炉的研发团队中，提出了许多建设性意见，与珀西·斯本塞联手将微波炉改造成坚固耐用且造价低廉的烹饪工具。随着1967年微波炉展销会在芝加哥成功举办，微波炉立即风靡全美。