斐尔德人文36丨在不确定的世界中占有先机——《黑天鹅》解读18

莫顿的马太效应也就是偏好依附理论思想，虽然涵盖了运气，但它忽略了随机性。在所有的经济模型中，胜者一直是胜者。失败者可能一直是失败者，但胜者可能被凭空冒出来的人取代，没有人是安全的。

偏好依附理论在直觉上很有吸引力，但没有考虑被新来者取代的可能性。随机性是不好的，但并非总是如此。运气甚至比智慧更公平，如果人们严格根据能力获得报酬，有可能仍然不公平，因为人们无法选择自己的能力。随机性能够对社会重新洗牌，把那些大人物拉下马。

这里作者列举了如下的统计数字：

1957年，美国最大的500家公司中，只有74家在40年后仍然位列500强中，其他都被新加入者取代。这其中只有少数者因为合并而消失，大部分要么衰败，要么破产。想想诺基亚如何在一年内消失，想想曾经叱咤风云的IBM，今天再难见其辉煌。

还有获得诺贝尔文学奖的伟大作家，苏利·普吕多姆（第一位诺贝尔文学奖获得者）、赛珍珠、安纳图勒·法郎士、圣琼·佩斯等等，这些人中还有几个被我们记住，以及他们的书有多少人真正读过。

在极端斯坦，没有人是安全的。反过来也一样，也没有人受到完全失败的威胁，我们现在的环境容许小人物在成功的希望前等待时机——活着就有希望。

美国《连线》杂志主编克里斯·安德森在2004年10月发表了“长尾”一文，最早提出长尾概念。在这篇文章中，安德森认为：过去人们只能关注重要的人或重要的事，如果用正态分布曲线来描绘这些人或事，人们只能关注曲线的“头部”，而处于曲线“尾部”、需要更多的精力和成本才能关注到的大多数人或事忽略。

但由于尾部够长，所以如果能将成本做到足够低，那么这块的份额甚至要远远超越“头部”。

在如今的互联网时代，作者认为：长尾意味着小人物加在一起能够控制文化和商业不小的部分，而这得益于互联网环境下得以存在的小环境和附属专业。

但这也意味着大量的不公平：大量的小人物和极少数超级巨人一起代表世界文化的一部分，一些小人物偶尔崛起打败胜者，而这又是作者提出的双尾理论，小人物构成的大尾和大人物构成的小尾。

长尾在改变人们的成功模式上具有根本性的作用，它使胜者无法安坐，促成另一个胜者的诞生。在人们的第一印象中，它将永远属于极端斯坦，总是被第二类随机性导致的集中所统治；但它将是一个不断变化的极端斯坦。

长尾的贡献是无法量化的，在如今的互联网及智能时代，长尾将深刻地影响未来的文化、信息和政治生活。它能让我们摆脱主流，摆脱结群的媒体，摆脱一切现在被僵硬、自以为是和自私权威们掌握的东西，长尾有助于促进认知多样化。

简而言之，长尾是极端斯坦的副产品，它在某种程度上减少了不公平；世界对小人物而言没有变得不公平，但对大人物而言变得极为公平。

没有谁的地位是牢固不破的，小人物非常具有颠覆性。