第八节 情理学的方法（The Thymological Method）
人的行为环境，具体取决于两方面的因素，一是自然的事件，另一是他人的行为。他所计划的未来，将由像他自己这样也在计划与行为的人共同决定。如果他想成功，就必须对他人的行为有所预料与因应。
未来之所以不确定，不仅是因为他人未来的行为不确定，也因为行为人没有足够的知识，不能准确预料许多对行为有重大影响的自然事件。例如，关于决定天气情况的因素，气象科学提供了一些知识；但，气象知识充其量只能使气象专家有几分把握预测未来几天的天气，绝不可能用来预测更长期的天气。在其他一些领域，人洞察未来的能力，甚至更为有限。在处理这种知识不够充分所造成的不确定时，人所能做到的，唯有尽可能利用自然科学所提供的有限知识。
人在预料他人会如何行为时所采取的一些方法，和他在处理自然事件时所采取的方法，大不相同。有很长一段时间，哲学和科学对这些方法几乎不闻不问，认为它们是不科学的，不值得严肃的思想家认真对待。当哲学家开始研究这些方法的时候，把它们称作心理学的（psychological）方法。但，这个形容词变得不适当，因为实验心理学的技术发展起来以后，几乎所有前几代学者称作心理学的东西，不是被全盘驳斥为非科学，就是被贴上“仅是文学”（mere literature）或“文学心理学”（literary psychology）等轻蔑的标签，而归入另类的研究。实验心理学的捍卫者信心十足，认为他们在实验室里的实验，有一天会给所有关于人会如何反应的问题，提供科学的解答，至于传统关于此等问题的论述，在他们看来，不过是含糊不清的童言儿语或胡言乱语的玄学。
事实上，对于人在设法预料同胞的行为时所关切的那些心理学问题，实验心理学没有什么可讲的，而且从来也没讲过什么相关的。“文学心理学”的主要核心问题是意义，一种超出任何自然科学和任何实验室实验范围的东西。实验心理学是一门自然科学，而“文学心理学”则关注人的行为，也就是关注决定行为的观念、价值判断和意志。由于“文学心理学”词相当累赘，而且任何人都不可能造出一个和它对应的形容词，所以我会建议以情理学（thymology）取代它。
情理学是历史学的一个分支，或者按照柯林伍德（R.G.Collingwood）的系统归类，它属于“历史的范围”。它的主题是决定人的行为的心思活动。它研究什么样的心思活动引发某个人的一定反应，或者说，研究人心对所处环境情况的反应。它研究某种看不见也摸不着，用自然科学的方法察觉不到的东西。但，自然科学必须承认，从它们自己的观点来说，这种东西——行为人的心思活动——也是真实的，因为在它们视为专属的研究领域中，这种东西是导致研究对象发生变化的一连串事件中的一个环节。
一群以德国西南学派（südwestdeutsche Schule）闻名于世的哲学家和历史学家，在分析和彻底驳倒孔德的实证论主张之际，详尽说明了一个已为前辈学者所熟悉，但意思还比较不明确的概念和方法——“了解”（Verstehen）。人的行为科学特别采用的“了解”方法，目标在于确立如下事实：人们认为所处环境的情况具有一定的意义；他们评估这个情况的价值；他们受到这些价值判断的激励，采取一定的手段，试图保存或达到一定的情况——这个情况不同于，如果他们放弃采取任何有目的的反应，那个势将到来的情况。“了解”处理人们的价值判断，处理目的的选择，处理为达到这些目的的手段选择，以及处理行为完成后人们对结果的评价。
科学研究所采取的方法，和每个人用来处理日常琐事的方法，本质上并无不同。科学的研究方法只是比较精细，并且已尽可能剔除方法本身的矛盾和冲突。“了解”并不是唯独历史学家才采用的特殊方法。一般婴儿，过了出生最初几天或几星期的无意识成长阶段，便会实际应用“了解”的方法。凡是人，对任何外来刺激的有意识反应，无不接受“了解”的引导。
“了解”预设与隐含人心的逻辑结构，以及人心所有的先验范畴。生物遗传定律把个体发生史（ontogeny）视为物理发生史（phylogeny）的一个缩短版的重演。我们可以按某一类比方式描述心思结构的变化。儿童出生后的心思发展过程，重演人类的心思演化史。当乳儿开始朦胧的意识到，想要的目的可以用一定的行为模式达成时，他在情理上就成为人了。非人的动物从未进步到超脱本能冲动和制约反射的钳制。
首先详尽说明“了解”概念的哲学家和历史学家，当时想要驳斥实证论者对历史学方法的蔑视。这解释为什么“了解”起初只被当成一种用来研究过去的心思工具。但，人藉由“了解”洞烛过去，只是他努力预料未来会发生什么情况的预备步骤。从实用的观点来看，人之所以在乎过去，显然只为了因应未来。例如，自然科学研究经验，而经验必然总是关于过去事实的纪录；因为规律性和因果观这两个先验范畴实际上行得通，使这种研究有助于引导应用科技的行为，而行为必然总是想要对未来的情况有所安排。对过去的“了解”，也提供类似自然科学的帮助，使人的行为尽可能成功。“了解”旨在预料人的观念、价值判断和行为如何影响未来的情况。鲁宾逊遇到仆人Friday之前的那种情况除外，任何人都不可能计划或执行任何行为，除非充分考虑到他人将会如何行为。行为隐含“了解”他人的反应。
在自然科学所探索的范围内，人对未来事件的预料，是以规律性和因果观的先验范畴为依据，预料未来的事件。一些次要道路上的桥梁，如果有载重十吨的卡车在桥上通过，便会垮掉。但，我们不会预期乔治华盛顿大桥因这样的载重坍塌。对于我们的物理知识与化学知识赖以确立的那些先验范畴，我们有坚定的信心。
在预测同胞的行为反应时，我们不能倚赖前述的规律性。大体上，我们假定，其他情况相同时，同胞未来的行为，如果没有特别的理由，不会偏离过去的行为，因为我们假定，从前决定他们如何行为的那些因素，也将决定他们未来的行为。我们知道自己和他人不同，但不管如何不同，我们都会努力猜测他人对所处环境的变化将如何反应。根据对某个人过去如何行为的认识，我们建构一个称作他的性格的行为反应模型。我们假定，如果没有特殊理由的介入，这个性格将不会改变，而更进一步，我们甚至尝试预测情况的变化如何影响他的反应。和某些自然科学所提供的看似绝对确定的预测相比，前述这些假定，以及以它们为依据的一切推论，显然相当不可靠；实证论者也许会嘲笑它们不科学，然而它们是唯一可以用来处理相关问题的办法。对任何要在社会上完成的行为来说，它们是绝对必要的假定或条件。
“了解”并不处理人的行为当中行为学所论述的那一面。“了解”指涉我们同胞具体的价值判断、目的选择和手段选择。“了解”不指涉行为学和经济学的领域，但指涉历史的领域。“了解”是一个情理学概念。人的性格是一个情理学概念。每一个性格的具体内涵，都源自历史经验。
除非对将来有所“了解”，否则不可能计划或执行任何行为。甚至一个孑然孤立的人，他的行为也隐含他本人对自己未来的价值判断有一定的“了解”或假设。就此而言，我们可以说，行为取决于行为人对本身性格的“了解”，或者说，取决于行为人对本身性格所形成的印象。
“投机”（speculate）一词，原本用来表示任何种类的沉思与意见的形成。如今，这字眼带着可耻的涵义，被用来轻蔑资本主义市场经济里的某些人，这些人比一般人更优于预料他们同胞未来的行为反应。形成此一语意习惯的缘由，在于短视的人看不出未来是不确定的。这种人不知道：一切生产活动都是为了满足最迫切的未来需求，但未来的情况将是如何，当下谁也不能确定。他们不知道：人，在为将来做准备的时候，必须处理一个定性（qualitative）而非定量的问题。在所有社会主义撰述者的著作中，找不出丝毫暗示点到生产活动安排者的一个主要问题，就是如何预料消费者的未来需求。
每一次行为，都是一次投机，也就是，都接受某一指涉不确定的未来情况将会如何的意见的引导。即便是短期的行动计划，也须面对这种不确定的问题。谁也不知道是否会发生一些没预料到的事情，使他为明天或为下一小时所做的一切准备变得徒劳无功。
