第三节 情理学是一门历史学科
心理学，就如今称作心理学的学科使用这个名词的意思来说，是一门自然科学。这门自然科学究竟和一般生理学有何不同，不是一本关于人的行为科学认识论的专著必须处理的课题。
心理学就情理学的意思来说，是历史学的一个部门。它处理来自历史经验的知识。我们将在本章最后一节处理内省的问题。在这里只消强调一个事实，那就是：情理学的观察，不管是对他人所作选择的观察，还是观察者对自身所作选择的观察，永远必然指涉过去，就像历史经验必然指涉过去的经验那样。在情理学领域，没有任何方法，可以产生某种类似自然科学所谓“实验已确立之事实”那样的知识。情理学所能告诉我们的只是：某些人或某些群体，过去按某一特定方式做出价值判断与行为。而他们未来是否也将按同一方式做出价值判断与行为，则仍然是不确定的。关于他们未来的行为，所能断言的，全都是应用人的行为历史科学特殊了解的方法，所做出的揣测与预料。
在这方面，个人情理学与群体情理学之间并无差别，所谓民族心理学（Völkerpsychologie）和群众心理学也是历史学科。所谓某个国家的国民“性格”，充其量，是该国国民过去所展现的人格特性。至于该国国民将来是否也会展现出和从前一样的人格特性，仍然是不确定的。
所有动物天生都具备自我保护的冲动。牠们抗拒一切有害于牠们生存的力量。如果遭到攻击，牠们会防卫自己或反击，或赶紧逃到安全的地方。生物学，根据对各种动物行为的观察，能预测每一种动物健康的个体将如何响应攻击。关于人的行为，不可能有生物学这种无可置疑的预测。没错，绝大多数人接受一般动物天生自我保护冲动的驱使。但，有一些人例外。有一些人接受某些理念的引导，选择不抵抗。另外有一些人，由于感到绝望，而放弃任何抵抗或尝试逃离。对于某个人将会如何反应，事先不可能百分百确定知道。
事后回顾的历史分析，试图对我们证明，事情的结局不可能和实际发生的情形有所不同。当然，事情的结局总是由于某些因素发挥作用而必然产生的结果。但，根据情理学总结的经验，不可能确切推断出人未来的行为，不管是人个别的行为，或是人群体的行为。所有以情理学知识为根据的预测，都是历史学科特殊了解的方法对未来情况的一种应用；每一个人，尤其是政治家、政客和商人，在他们日常的行为中，为了掌握所面对的社会环境发展态势，都会实际应用历史学科特殊了解的方法。
情理学可以阐述、编排一系列人格特性。它还能确立某些人格特性过去通常和其他某些人格特性相连在一起。但，它绝不可能像自然科学能办到的那样预测未来。它绝不可能事先知道，各种因素在未来某一特定事件中的影响份量。
