劳动是一种生产要素。劳动的卖方在市场上能获得的价格，取决于市场的基本情况。
一个人能够执行的劳动质量，取决于他先天固有的和后天习得的能力。先天固有的那些能力，不是任何有意的行为所能改变的；它们是祖先在他出生那一天赋予他的遗产。他能对这些天赋细心照顾、培养，防止它们过早凋萎；但是，他不可能踰越上苍对他的各种能力所划下的界线。他能展现多一点或少一点技巧，努力找寻市场情况容许他取得的最高价格，出售他的工作能量；但是，他不可能改变自己的天性，以便更好适应市场的基本情况。如果市场的基本情况让他所能执行的某种劳动获得丰厚的酬劳，那是他的好运气；如果他先天固有的才能获得同胞高度赞赏，那是机遇，而不是他个人的功劳。葛丽泰嘉宝小姐如果活在一百年前，赚到的收入很可能要比目前这个电影时代少很多。就她先天固有的才能而言，她的情况，和一个农夫因为某个邻近城市扩张、而把他的农场变成都市土地、所以能按很高的价格卖出，基本上是一样的。
在他的先天能力划下的僵固界线内，一个人的工作能量，能经由训练而更为完善，更适于达成某些特定工作。这个人自己——或他的父母——承担某种训练的费用，训练的成果是习得执行某些种类工作的能力。这种教育和训练增强一个人在某一方面的能力，使他变成该方面的专家。每一种特殊训练都增强一个人的工作能量的特殊性；他为了习得这些特殊能力，必须忍受辛劳、麻烦和努力学习的负效用，以及训练期间潜在收入的损失、训练所需的金钱花费……等，他付出这些牺牲，期待增加未来赚得的收入、补偿所有这些牺牲。这些牺牲是一项投资，因此是投机性的。它们是否划算，取决于未来的市场状态。一个人在训练自己的时候，是一个投机者、企业家；未来的市场状态，将决定他的投资究竟产生利润或亏损。
因此，在两种意义上，赚取工资者有其既得利益。第一种意义指涉他作为一个具有某些先天性质的人；第二种意义指涉他作为已经习得某些特殊技巧的人。
在市场上，赚取工资者依市场当下容许的价格出售他的劳动。在假想的均匀轮转经济架构中，企业家为了取得所有互补生产要素、而必须支付的一切价格总和，必然等于——适当考虑时序偏好的扣除额后——产品价格。在变动经济中，市场（价格）结构的变动可能导致这两个数值出现差距。因而产生的利润或亏损，对赚取工资者没影响。它们的影响只着落在雇主身上。未来的不确定性对雇员的影响，只限于下列几项：
一、训练所招致的时间、负效用和金钱花费。
二、迁移到某一特定工作地点所招致的费用。
三、就定期劳动契约而言，特殊种类劳动价格在契约期间的变动，以及雇主偿付能力的变动。
