域外动态|| CMA对大型食品供应商合并作出初步决定

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在经过第一阶段调查后，英国竞争与市场管理局 （CMA）于2022年6月对大型食品供应商Jus-Rol和Cérélia的合并交易展开了深入审查。在过去的5个月中，CMA组成了一个独立调查小组，对来自Cérélia和Jus-Rol、零售商和其他市场参与者的证据进行了分析论证，以充分评估相关市场的竞争情况以及交易的潜在影响。

Jus-Rol是英国最大的品牌即时烘焙食品供应商，而Cérélia是英国规模最大的自有品牌即时烘焙食品供应商，为大型零售商生产这类即时烘焙食品。

CMA的调查显示，此次交易将使得市场上的两家领先供应商聚集合并。在英国的即食烘焙食品市场，Cérélia和Jus-Rol共计占据近三分之二的市场份额。

尽管两家公司的产品存在差异，但CMA收集的证据表明，Jus-Rol产品与零售商销售的Cérélia自有品牌产品在竞争超市货架上的展示空间。证据显示，零售商认为这两家公司的产品是彼此的重要替代品，且市场上的其他替代供应商非常少。零售商还表示，他们在采购这类产品时，往往会比较Jus-Rol和Cérélia提供的即时烘焙产品，以为消费者提供更好的购物体验。

CMA的调查显示，Jus-Rol和Cérélia面临的竞争非常有限，其他供应商的规模均远远小于这两家企业，且都基本不具备与合并后企业竞争的能力。此外，该市场的进入壁垒较高，且其他供应商也很难扩大其现有市场份额，交易引发的竞争损失将难以填补。

在此基础上，CMA得出初步结论，Jus-Rol和Cérélia的合并交易将大大减少竞争，使得英国零售商面临价格上涨和质量降低的风险，并可能将这些成本转嫁给最终的消费者。

第二阶段调查的独立调查小组主席Margot Daly表示：“食品价格正在普遍上涨，我们不能允许因市场缺乏竞争而导致情况进一步恶化。Jus-Rol 和 Cérélia 是目前即食烘焙食品行业的最大供应商，二者之间的竞争有助于零售商为消费者提供最优惠的价格。”

目前的决定仍为初步决定，CMA将在征求公众意见后发出补救措施通知，列明解决上述竞争问题的可行方案，并于2023年1月24日前发布最终报告。