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域外动态||英国竞争与市场管理局加大举报非法卡特尔的奖励力度

域外动态||英国竞争与市场管理局加大举报非法卡特尔的奖励力度 武大知识产权与竞争法
2023-06-14
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英国竞争与市场管理局(简称“CMA”)正在加强打击非法卡特尔的执法工作,并对向其举报非法卡特尔活动的举报者提供最高达25万英镑的奖励,此前这一奖励的最高金额是10万英镑。

非法卡特尔(通过承诺不竞争以保持高价来欺骗消费者的企业)阻碍消费者和其他企业进行公平交易,并抑制了竞争。由于参与卡特尔的企业知晓行为的非法性和欺骗性,故其往往不遗余力地隐藏卡特尔,这使卡特尔难以被发现,也更难被终结。

CMA的“欺骗或竞争”(Cheating or competing)运动为个人和企业提供了建议,帮助他们发现、举报并阻止非法的反竞争行为。这一运动鼓励目击非法活动的人积极举报,CMA会对此提供奖励,并保证举报者的匿名状态。

CMA还制定了一系列指导方针,帮助企业和董事们更好地了解如何遵守竞争法。被发现参与非法卡特尔的企业可能面临最高达其年营业额10%的罚款,直接参与的个人则可能面临最高达5年的监禁,公司董事也可能在长达15年的时间里被取消董事职位。

举报非法卡特尔的高额奖励与CMA的宽大计划(leniency programme)是分开的。在宽大计划下,参与卡特尔的企业或个人如果提供有关卡特尔的信息,在满足特定条件的情况下可以逃脱制裁。

“无论是企业还是个人,卡特尔均可能对其造成严重损害,并削弱价格竞争力(price competitiveness),这在生活成本压力较大的情况下尤其令人担忧。”CMA执法执行主任迈克尔·格伦费尔(Michael Grenfell)表示,“CMA的工作是打击非法卡特尔,但由于卡特尔通常是秘密进行的,我们需要鼓励人们站出来,向我们提供打击卡特尔所需的信息,保护个人和企业免遭损害。出于这些原因,我们提高了为举报者(提供有关卡特尔的宝贵信息)准备的最高经济奖励,以便本机构能及时对非法卡特尔采取行动。”

CMA已经发现了建筑、医疗保健、消费品和服务等行业中的卡特尔,本次提高的奖励金额将帮助CMA在查处这些案件的基础上更进一步。“欺骗或竞争”运动揭露了企业间反竞争的共谋行为,同时,企业应确保其行为公平合法,否则将承担相应后果。当前,CMA正在调查更多涉嫌卡特尔的案件。

(翻译:上官子欣)

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