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近日，美国联邦贸易委员会（FTC）拟制定一项新规，以控制美国雇主在与工人签订的合同中使用竞业限制条款。竞业限制，又称竞业避让，指用人单位通过签订劳动合同的形式，禁止劳动者在离职后一段时间内入职与原单位有业务竞争的其他公司，或是创建与原单位业务范围相同的公司。FTC估测，针对竞业限制协议的新规一经生效，工人整体年收入将增·加近3000亿美元，约3000万美国人也将重新获得就业机会。
FTC主席莉娜·汗（Lina M. Khan）表示：“工人有权自由更换工作，这是经济自由和竞争性经济繁荣的核心。竞业限制阻碍了工人自由更换工作，剥夺了他们获得更高工资和更好工作条件的机会，也导致其他企业无法招收优秀的工人。FTC此次拟议的规则将结束这种不公平的竞争方式，促进市场活力，创新以及良性竞争。”
当前，竞业限制协议在实践中普遍存在。虽然竞业限制协议一般在收入较高、受教育程度较高的员工中更为常见，但许多公司也将其用于低收入小时工，甚至实习生。这种剥削性做法不仅会压制员工工资，阻碍创新，还会影响具有潜在竞争力的新企业创办。FTC称，竞业限制协议违反了《联邦贸易委员会法》（Federal Trade Commission Act）第5条，构成不公平竞争方式，损害了美国劳动力市场的竞争，进而对消费者也会造成不良影响。在潜在竞争对手较少、集中度较高的市场中，消费者可能会面临更高的价格。
为了解决这些问题，FTC拟议的新规则将约束雇主使用竞业限制协议，并要求雇主撤销现有的竞业限制，积极告知工人其不再有效。此外，虽然拟议规则对其他类型的就业限制（如保密协议）一般并不加以禁止，但如果其他类型的就业限制范围过广，以至于具有竞业限制功能，则可能受到新规则的约束。
具体而言，新规则将规定雇主的以下行为是非法的：
• 与工人签订或试图签订竞业限制协议;
• 维持工人的竞业限制状态;
• 在某些情况下，向工人口头表明其将受到竞业限制的约束。
根据规则制定流程，FTC以3比1的投票结果发布了拟议规则制定通知。专员克里斯蒂娜·威尔逊（Christine S. Wilson）投了反对票，并发表了一份声明。目前，FTC正就拟议的新规则向公众征求意见。
翻译：易榆珂
审核：李慧妍
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