域外动态||法国竞争管理局对劳力士处以9160万欧元罚款

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2023年12月19日，法国竞争管理局（Autorité de la concurrence）决定对劳力士法国公司（包括Rolex Holding SA, the Hans Wilsdorf Foundation and Rolex SA，以下统称劳力士）处以9160万欧元的连带罚款。处罚原因为劳力士禁止其零售商通过线上渠道销售劳力士手表。

劳力士选择性分销模式

劳力士是一家成立于1905年的瑞士集团，主要设计、制造及销售劳力士及帝舵表品牌的奢华腕表及组件。在法国，进口产品是通过瑞士公司劳力士控股公司（Rolex Holding SA）的法国子公司（即Rolex France SAS）进行的，该公司是该品牌产品的唯一进口商。

劳力士在法国奢侈腕表分销市场中享誉盛名并占有很大的市场份额，是奢侈腕表市场上最重要的参与者。劳力士完全依靠其授权的独立经销商网络来销售其手表。该公司将其手表转售给手表和珠宝零售商，并在“劳力士选择性分销合同”的框架内授予这些经销售分销其产品的权利。

劳力士禁止其授权经销商在线销售其产品

劳力士与其经销商签订的选择性分销协议禁止后者通过邮购销售该品牌的手表，因此更禁止通过互联网销售。劳力士在致其经销商的一封信中承认了这一禁令：“我们确认，我们的授权经销商是唯一被授权销售我们产品的人，绝不能通过互联网或邮购进行销售。互联网上的任何销售行为均违反我们所有授权经销商签订的选择性分销协议第IV.3.b条的规定。”竞争管理局对劳力士经销商进行的调查也证实了这项禁令的实际应用。

竞争管理局认为，劳力士与其经销商签订的选择性分销协议条款属于限制市场竞争的纵向垄断协议。劳力士辩称，禁止线上销售旨在维护其品牌形象，并使其能够打击假冒商品和平行贸易。竞争管理局认为其目的具有合理性，但其认为完全禁止其产品的线上销售不具有必要性，劳力士的主要竞争对手也面临同样的商业风险，然而他们并未禁止线上销售，而是实施了技术性的解决方案以协调线上销售与打击假冒侵权商品的关系。因此，竞争管理局认为“规避风险是可以通过较少限制竞争的方式来实现的、劳力士的限制性做法并非实现其目标的唯一手段”。另外，竞争管理局驳回了劳力士经销商的转售价格投诉，其认为现有证据无法证明劳力士限制了其经销商的定价自由。

竞争管理局对劳力士处以9160万欧元罚款

竞争管理局认为劳力士的行为严重限制了市场竞争，相当于关闭了营销渠道，损害了消费者和经销商的利益。由于劳力士法国子公司与劳力士控股有限责任公司、劳力士公司和汉斯·威尔斯多夫基金（the Hans Wilsdorf Foundation）之间的资本、组织和法律联系，后者需对该罚款负连带责任。除了罚款外，劳力士还被勒令将这一决定通知其经销商，并在未来两个月内连续七天在其网站上发布该决定的摘要，还需在《费加罗报》的纸质版和电子版以及《蒙特雷斯杂志》上刊登该决定的摘要。

尽管供应商可以自由地组织其认为合适的分销网络，但不得引起限制市场竞争的效果。网络自由组织的原则不能授权供应商限制其经销商的商业自由。禁止经销商在线销售其产品的事实实际上扭曲了经销商通常必须参与的竞争，不仅包括各经销商之间的竞争，还包括与供应商在在线销售分销渠道上的竞争。即使在本案中，相关产品的分销完全或几乎完全依赖于独立经销商网络，该规则仍然有效。

（翻译：熊林琼）