自2022年9月起，美国专利商标局（USPTO）在专利审查工作中又迎来了新变革——实用新型专利审查员开始启用“相似性搜索工具”（SimSearch）进行现有技术检索。这一工具作为人工智能辅助功能的新成员，致力于帮助审查员更高效地定位与所检索专利申请文件相似的文档。
“相似性搜索工具”（SimSearch）并非要取代其他检索工具，而是作为补充力量，与现有工具协同作战。审查员可通过内部检索工具“专利端到端检索系统”（PE2E Search）来使用SimSearch。PE2E Search是基于云端构建的现代化网络平台，而SimSearch会利用待检索专利申请文件的文本生成人工智能检索查询，并贴心地提供按相关性排序的检索结果，极大地提升了检索效率与精准度。
这款工具还具备强大的更新与优化功能。当待审查专利申请文件的文本因修改而更新时，借助SimSearch能轻松生成更新后的检索结果，无需繁琐的重新操作。并且，审查员可以通过重点突出选定的申请文件信息来优化检索结果，更便捷地识别相关现有技术及相似文档，不放过任何关键信息。
随着人工智能技术在专利审查领域的不断渗透，像美国专利商标局启用的SimSearch 这样的工具，正悄然改变着审查工作的模式与效率。未来，在人工智能的助力下，专利审查或许将迈向更高效、更精准的新征程，值得我们持续关注。
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