现如今，我国专利申请量快速增长，我国发明专利申请量已连续多年位居世界前列。然而在多如牛毛的专利背景下，专利检索变的必不可缺。
那么为什么专利检索会变的必不可缺呢？
首先，笔者向大家简述一下专利检索的目的，专利检索的直接目的是确定现有技术。但在不同的阶段，专利检索的主要目的会有所不同，根据不同的目的专利检索主要分为以下阶段：
在技术开发之前的专利检索阶段（不仅包含专利信息的检索），其主要目的是防止重复研究，以确定研究课题的方向；
在专利审查程序中的专利检索阶段，其主要目的是专利局审查员利用检索数据库对专利审请文件（主要指发明）所涉及的技术方案进行检索，以确定其新颖性和创造性；
在专利无效程序中的专利检索阶段，其主要目的是无效请求人根据专利法的相关规定，在一定范围内的数据库中检索，以破坏目标专利新颖性和创造性；
在专利侵权诉讼中的专利检索阶段，其主要目的是被诉人根据专利法的相关规定，在一定范围内的数据库中检索，以破坏目标专利新颖性和创造性；其主要是基于“现有技术抗辩原则”而采取的措施；此外还包括实用新型专利检索、外观设计专利检索，失效专利的利用检索、专利技术转让检索等内容。
另外，据不完全统计，在无效宣告过程中专利检索工作的平均耗时占整个无效宣告准备工作的65%以上，而其对无效宣告的结果影响率则高达78%以上。由此可见，专利检索工作在企业处理和应对专利纠纷中，特别是在专利多如牛毛的大背景下，其能发挥的作用和价值不言而喻。
既然专利检索的地位如此重要，那么专利检索的具体流程又有哪些呢？
首先，为清楚简要的表明专利检索的流程，笔者简单做了一个流程图（如下），包括步骤101至步骤106，以便各位看官梳理思绪：
根据流程图，对于步骤101：了解目标专利及相关专利的相关内容；包括：
查询目标专利的审查历史档案及文献引用情况，以获取可用于评价目标专利新创性的一些证据文献以及权利人、审查员对目标专利权利要求保护范围的解释和界定；
查询目标专利的专利无效行政诉讼历史档案，以了解目标专利之前的无效诉讼的历史情况，特别是在历次诉讼中被原告所釆用的所有证据文献及他们的证据组合方式，用于增加无效宣告请求的胜算；
查询目标专利的同族专利情况及其审查历史、引用文献、无效历史，以作为重要的参考资料之一。
对于步骤102：分析目标专利的权利要求，并确定检索要素；主要包括两个部分：确定基本检索要素和表达检索要素，其中确定基本检索要素尤为重要，其直接影响案件检索的效率，另外抓住基本检索要素，忽略非基本检索要素，也可以防止漏检。
确定基本检索要素主要从三个方面进行考虑，分别是目标专利的技术领域、目标专利要解决的技术问题和技术效果，以及目标专利采用的技术方案。
以一个例子进行说明，权利要求1：一种多功能板凳，包括板凳面和板凳腿，其特征是，所述的板凳面由左板凳面和右板凳面构成，左板凳面为活动面，一端与右板凳面通过伸缩杆相连，另一端设有两个可伸缩板凳腿；右板凳面为固定面，下面设有四个固定的板凳腿。
要解决的技术问题：矮板凳和高板凳不能结合为一体来使用。
从技术领域确定的基本检索要素：板凳；
从要解决的技术问题和达到的技术效果确认的基本检索要素：伸缩；
从技术方案确定的基本检索要素：伸缩、腿；
在表达检索要素的过程中，先通过基本检索要素确定检索要素，并通过检索要素确定检索要素表达式。上述例子中检索要素为板凳、腿、伸缩，检索要素表达式可为“板凳 and 腿 and 伸缩”，将检索要素表达式输入至步骤103中选择的检索数据库，即可进行检索。
对于步骤103：选择适当的检索数据库，这一步骤比较好理解，不同的检索数据库在专利数据整理上会有较大差别，特别是一些国外专利数据。因此，专利数据库的选择会直接影响到检索结果的命中率，并可能会最终影响到一些关键证据的获取。笔者列举了常用的专利检索数据库的网址以供使用：
国家知识产权局的专利检索网址：
http://www.pss-system.gov.cn/sipopublicsearch/portal/uiIndex.shtml
欧洲专利局的专利检索网址：https://www.epo.org/index.html
另外笔者还列举了英文版的韩国的专利检索网址和日本的专利检索网址以供使用：
韩国专利局的专利检索网址：http://eng.kipris.or.kr/enghome/main.jsp
日本专利特许厅的专利检索网址：
https://www.j-platpat.inpit.go.jp/web/all/top/BTmTopEnglishPage
对于步骤104：构建检索式，并执行检索；其中，检索式的构建方法主要包含以下五类：仅用关键词构建的检索式、仅用检索要素对应的分类号构建的检索式、用关键词配合检索要素对应的分类号构建的检索式、仅用专利权人构建的检索式及用专利权人配合关键词或检索要素对应的分类号构建的检索式。
对于步骤105：调整检索策略；在检索过程中，检索人员应当根据本身经验，利用并适时调整检索方式（如利用简单检索、块检索、追踪检索等方式），以提高检索效率。
对于步骤106：筛选检索结果，并进行组合；面对同样的几篇或十几篇与目标专利相关度较高的对比文件，不同的人会有不同的拣选和组合证据的方式，而不同的组合方式往往会产生不同的效力。因此建议尽量多去尝试几种不同的组合方式，并及时评估不同组合方式所能达到的效果。
另外，考虑到经济负担以及检索时间、成本等因素，应当适时中止检索，而可中止检索的几种情况主要包括：
1
已检索到可影响全部主题的新颖性或创造性的一篇文献；
2
已检索到两篇或两篇以上、其结合影响全部主题的创造性的文献；
3
从其它途径已找到上述1、2所述文献；
4
根据工作经验判断不必再检索。
当然无论通过怎样的方式进行专利检索，检索的最终目的都是将目标专利尽可能的通过现有技术、抵触申请文件等评价其新颖性和创造性。可以设想一下，如果没有专利检索，对于专利申请人来说就像一个漂泊在海面上却看不到灯塔的船只——没有方向，而专利检索就等同于一座灯塔给你安全感，以保证你在专利申请中遇到的大部分问题。
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