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华进全新专栏：《华进特约》第 3 期
作者：卓承贤
车联网是当今物联网中智能运输系统（Intelligent Transportation System, ITS）的重要议题，其需要整合传感器、通讯网络、数据处理、自动控制等技术来实现车辆间（Vehicle-to-Vehicle, V2V）、车辆与人间（Vehicle-to-Pedestrian, V2P）、车与基础建设间(Vehicle-to-Infrastructure, V2I）的联结；因此需要一套标准的通讯系统，在这其中必然需要多方技术的投入，更会牵涉多方专利授权的问题；而原有汽车制造因为横跨不同领域的关系，故在评估专利实用性和谈判专利使用费时，得要耗费更大的成本来建置配套。
图1：车联网领域相关SEP示意图
(图片来源: 欧盟执委会的标准必要专利简报)
为面对汽车制造商跨物联网领域的技术授权需求，由Ericsson发起创立的Avanci，不仅是掌握了车联网这新兴市场商机的专利媒合平台，更是利用其独特的专利授权使用费制度，为跨领域汽车制造商在面对陌生产业的不确定性给予了妥善的解方。
Avanci的核心理念为加速连结(Accelerating connectivity)，为达到将原本复杂的智权授权协议变得简单且透明化，让制造商能专注于做出最好的创新产品的目的；Avanci集合了Ericsson、Qualcomm、InterDigital、KPN、ZTE等无线通信领域大厂，提供大多数授予专利和标准化的无线技术的专利授权组合，以一站式授权(one-stop)的方式来帮助公司更快速的创新，并以公平、合理和非歧视性的(FRAND)原则进行授权，目前已有知名大厂BMW成为其主要被授权对象。
图2 : Avanci平台专利授权模式
(图片来源: 2016 Avanci-WP-Final)
而Avanci采用了定价简化的专利授权策略，直接订出最简单且公平的专利授权固定费率:对于每一件产品建立起透明且统一的授权费，省去了过去常见于专利许可费计算的麻烦；因为大部分的物联网产品难以计算其相关无线技术的价值，举例来说像冰箱、汽车等产品，因其主要用途与无线连接无关，不仅难以做出客观的计算标准，更难从产品的销售价格来估算其技术价值。
定价简化模式更为Avanci建立起透明度(transparency,)、统一授权费率(flat rate royalty calculations)、可预期的成本掌控(cost predictability)、因应价值差异化费率(differentiated rates based on the value)等四大关键优势。
对于被授权者汽车制造商而言，此种定价模式，能确保所有竞争对手在使用相同技术时支付相同的授权费；也能确实的从实际产品的单位数量，掌握其许可费的成本，不会发生预估错误的情形；最重要的是透过透明售价，能有效降低在利润上受冲击的风险。
而最令人关注的是，那么多不同类型的技术Avanci该如何制订出合理的授权费率及其定价标准的? Avanci说明其授权费率主要考虑以下三点:
（1）覆盖率及机动性(Wide area connectivity and mobility)
广阔的无线联机范围及稳定不受移动影响的传输技术，将会决定产品的实用性，让其拥有更高的价值和更广泛的应用。
（2）使用频率(Frequency of use)
物联网产品会视其需求执行联机、传输等指令，不同产品所需执行指令的次数和频率也不同，而对应技术可执行指令频率将影响其应用范围。
（3）需求带宽(Required bandwidth)
带宽系指信号具有的频带宽度，其所包含各种不同频率成分所占据的频率范围，也代表着单位时间内网络内所能传输的最高速率，物联网中的产品带宽的需求不同则需搭配相应的技术。
图3 : 专利授权费率的主要参考点
(图片来源: 2016 Avanci-WP-Final)
虽然Avanci声称自身为平台媒介性质，但就其本质来说应能归类为专利联盟(patent pool)的形式之一；现在Avanci藉由专利联盟的方式已经占有2G、3G和4G相关技术中标准必要专利(SEP)的近50％，故同时也被质疑Avanci是否会随着越来越多的专利权人加入这个平台，就利用自身的垄断优势调涨其价格；虽然Avanci的业务开发副总Luke McLeroy已经有明确表示:「我们的平台最重要的的一点是，无论增加多少2G、3G和4G标准必要专利的数量，Avanci车辆的授权价格都不会增加。无论有多少专利拥有者加入我们的平台。」
而这个质疑也并非毫无依据，根据汽车行业数据来源Kelley Blue Book，美国新的小型车的平均售价约为 $35,000美元，代表Avanci的最高费率15美元约为平均汽车价格的0.04％，若以目前Avanci在2G、3G和4G相关技术SEP占比约50%的情况下，这意味着目前整部汽车在全部SEP授权价格应该要落在30美元左右；然而这个许可费的费率相较智能型手机不论是3G SEP组合的授权费约5%或4G SEP组合授权费约9%来说，仍是小巫见大巫。不过相关技术在手机中是发挥其功能性，而在汽车中更多发挥的则是其连通性，但随着车辆的功能越复杂，其重要性也越加强烈，故还需要一段时间观察印证Avanci是否会履行和坚持其授权收费价格。
表1 : Avanci专利授权价格表
(数据源: iam-Blog)
*According to Strategy Analytics (2017)
**Following the court
***As implied by the court
****No percentage-based royalty stack has been indicated – royalty stack of $7.65 to $14.71 has been argued, therefore 5% is assumed
表2 : 法院认为合理的智能型手机SEP的授权费
(数据源: iam-International reports)
不过就算最终Avanci没有坚持维持其原本收费方式，调整其许可费价格；依据过往美国法院针对SEP和专利联盟是否遵守FRAND原则的判例观察，法院与陪审团大多未必采纳原告所主张的合理权利金计算标准。举例来说Motorola v. Microsoft的案件，若要是依Motorola原主张的权利金计算Microsoft一年可能得支付约40亿美元的权利金，但最终依法院判决Microsoft每年仅需支付约180万美元的权利金。
最后能借着目前美国法院对于合理权利金要求较严苛的当下，观察Avanci这种定价简化的新型态许可费模式是否能改变法院面对专利联盟的要求合理许可费态度，以及整体产业的接受度及创新速度是否因此种许可费模式而有所改变。
参考文献：
AVANCI-WP-Final 2016白皮书 :
http://avanci.com/wp-content/uploads/2017/01/2016-Avanci-WP-Final-_-Jan-24.pdf
欧盟执委会的标准必要专利简报 :
http://europa.eu/rapid/attachment/IP-17-4942/en/Factsheet%20-%20Standard%20Essential%20Patents.pdf
iam :Our auto royalty rates won't change no matter how many patent owners join us, Avanci confirms
http://www.iam-media.com/blog/Detail.aspx?g=055657fa-a456-414d-b378-4a3e5f8e8e2e
iam :Avanci announces pricing for auto sector – range from $3 to $15 per car
http://www.iam-media.com/Blog/Detail.aspx?g=1405413d-2b9a-46c5-b3c6-0bdd245dbe05
iam :Industry report - FRAND royalty and mobile telecoms SEPs – an analysis of recent court cases
http://www.iam-media.com/industryreports/detail.aspx?g=a954e9e5-f762-4c9e-81b2-13a8fc979747
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编辑/赵蕊
校对/赵蕊
往期回顾
第1期：从专利视角看中美博弈：技术竞争仍是大国较量的主战场
第2期：［深度分析］4.26特辑：为什么说没有专利制度，就没有工业革命
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