媒体5月9日报道，据三位知情人士向媒体透露，美国芯片巨头英伟达（Nvidia）正计划在未来两个月内向中国市场推出一款性能较H20进一步降级人工智能芯片，以应对美国对原H20型号芯片的出口限制。据悉，英伟达已通知包括中国主要云计算供应商在内的核心客户，这款新芯片（暂且称为“新H20”）预计将于7月上市。
作为全球人工智能芯片领域的领军企业，英伟达在中国市场面临前所未有的挑战。去年10月，美国收紧对华高性能芯片的出口管制，英伟达专为中国市场设计的H20芯片成为当时最强大的合规产品。然而，今年4月，美国官员通知英伟达，H20芯片需获得出口许可证，这一决定几乎将该产品逐出中国市场。
为保住中国这一关键市场，英伟达迅速调整策略。据知情人士透露，新H20芯片将依据新的出口管制门槛设计，性能大幅下调，其中内存容量将显著减少。一位消息人士表示，下游客户可能通过调整模块配置来优化芯片性能，但整体能力仍低于原版。
中国市场对英伟达的重要性不言而喻。在截至1月26日的财年中，中国贡献了170亿美元收入，占英伟达全球销售额的13%。就在美国宣布限制H20出口的几天之后，英伟达首席执行官黄仁勋亲赴北京，凸显了中国作为公司核心市场的战略地位。
“中国不仅是我们的重要客户，也是全球科技生态的关键一环。”黄仁勋在会谈中如是说。这番表态折射出英伟达在中美科技博弈中的谨慎平衡。
自2022年以来，美国以“潜在军事应用”为由，持续限制英伟达最先进的芯片对华出口。英伟达为遵守美国的出口管制要求，不得不推出性能阉割版的H20芯片特供给中国市场。据媒体此前报道，中国的互联网头部企业加大了H20芯片的采购力度，以满足日益增长的AI模型开发需求，AI初创公司也因其性价比对H20表现出了浓厚兴趣。
据统计，自今年1月以来，英伟达H20芯片的订单总额已达180亿美元。然而，出口限制的加剧让这些订单的交付蒙上阴影。
英伟达对新H20芯片的细节三缄其口，美国商务部也未立即回应置评请求。业内人士猜测，新芯片的性能调整可能影响其在高端AI应用中的竞争力，但对于云计算和中小规模AI模型开发而言，仍具吸引力。
在中国科技企业加速自研芯片的背景下，英伟达的这一举措既是应对外部压力的无奈之举，也是在关键市场中谋求立足的主动出击。
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