美国专利商标局（USPTO）近日发布公告，明确将开始对虚假声明“小实体”和“微实体”身份认证实施法律惩罚。这一措施是USPTO为减轻对美国专利制度的威胁和保护该制度的完整性而做出的持续努力的一部分。
根据美国专利申请官费减免相关政策，微实体官费减免80%，小实体官费减免60%，而大实体则不能享受官费减免，只能全额缴费。因此，有些申请人就会通过冒充小实体或微实体的身份来获取官费减免。这一行为不仅损害了USPTO的利益，还破坏了其他申请人的公平竞争环境。
因此，USPTO决定将对此类行为进行严厉打击。根据法规要求，当发现实体虚假地做出小型或微型实体身份的断言或认证时，USPTO将评估不少于实体未能适当向USPTO支付的金额三倍的罚款，除非该实体证明该断言或认证是出于善意。
当USPTO初步确定未决专利申请或专利包含虚假断言或证明，导致支付至少一项无权减少的金额费用时，将发出合并通知和责令说明，通知将说明初步认定依据，并给予实体2个月的响应期，可延期。
若声称或认证非虚假，需提交解释并附足够证据反驳初步认定。
若声称或认证虚假但出于善意，需列出总欠款额并支付，并附证据说明善意。
若声称或认证虚假且无善意解释，需列出总欠款额并支付，同时可能需支付罚款。
USPTO将基于对于合并通知和说明理由的及时回应，以及整体记录，对是否征收罚款以及罚款金额的最终决定。
美国专利申请中的官费减免政策为个人和中小企业提供了重要的经济支持，申请人应确保符合相应的资格条件，并在申请时如实申报。如果申请人的实体身份发生变化，也应及时通知USPTO，以避免可能带来严重的法律后果。
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资料来源：https://www.uspto.gov/about-us/news-updates/uspto-assess-statutory-penalties-false-assertions-or-certifications-small-and
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