《商标法》第31条规定，“申请注册商标不得损害他人现有的在先权利，也不得以不正当手段抢先注册他人已经使用并由一定影响的商标”。对本条中“在先权利”的理解，按照文意解释原则，本条是对两类商标申请注册行为作的禁止性规定。那么，本条前半部分所述的“在先权利”是否包含所有的权利，还是存有例外？
这里应是对商标法其他规定未涉及的权利作出的兜底性质的条款。由于本条文前后两段属于并列关系，后半段的法律要件不同于前半段，因此后半段是前半段的特别规定。那么，当出现“抢注他人已经使用并有一定影响的商标”情形时，直接适用后半段规定即可，即“他人已经使用并有一定影响的商标”就不属于“在先权利”的范围。
“在先权利”不应包括他人在先的商标权。《商标法》第13条、第15条、第41条规定了侵犯他人未在中国注册的驰名商标、已注册的驰名商标以及注册在先的非驰名商标权利的注册行为，均应适用“特别法优于一般法”的原则，而不应适用31条前半段的规定。
故，“在先权利”应包括他人在先著作权、企业名称权、特殊标志权、肖像权等权利类型，而不应包括他人的商标权。