波音自主飞行无人驾驶空中出租车原型机完成首飞
波音自主飞行无人驾驶空中出租车的原型机在弗吉尼亚州完成了首次试飞。据这家总部位于芝加哥的航空巨头发布的消息，飞机利用自主导航和着陆系统成功起飞，随后平稳降落。
这款30米长的原型机采用电力驱动，具备垂直起降能力，航程可达50英里。工程师们表示，在未来的试飞中，他们将重点攻克该项目最具挑战性的环节之一：实现从垂直飞行到水平飞行的模式转换。此次试飞对于波音于2017年以未公开金额收购的、总部位于马纳萨斯的Aurora Flight Sciences子公司而言，具有里程碑式的意义。
该飞行器作为波音旗下研发部门NeXt的一部分开展运营，该部门正与技术专家和政府监管机构合作，规划自主飞行器的推广事宜。公司计划于2019年测试一款无人货运飞机，其设计最大载重为227公斤。此外需指出的是，被视为波音在航空航天领域最强劲竞争对手的法国制造商Airbus也在致力于将飞行出租车变为现实。
其他希望开发飞行器的公司包括阿斯顿·马丁、劳斯莱斯、优步、丰田等，因此可以预见，未来这一领域也将出现竞争。
波音NeXt首席执行官史蒂夫·诺伦德表示，自航空业诞生以来，波音一直参与其中，并将发掘城市空中交通市场的潜力；他还补充说，波音将着眼于全球各地城市和地区的安全、低压力出行未来，涵盖从飞行器制造到空域整合的各个环节。
您可以在此处观看波音自主原型机的测试驾驶视频。