飞行汽车或重塑未来交通格局
垂直起降电动飞行器（VTOL，即“飞行汽车”）有望在不久的将来深刻变革航空与汽车工业。研究表明，其在推动可持续旅行及应对气候变化方面具有重要潜力。
长途减排优势显著，短途出行暂无效益
据《自然》杂志发表的《飞行汽车在可持续交通中的作用》一文指出，研究人员对比了VTOL与传统地面汽车的能耗及碳排放水平。数据显示，在一次100公里的满载（含飞行员共4人）飞行中，VTOL的温室气体排放量较传统车辆平均减少52%，较电动汽车平均减少6%。
然而，VTOL的可持续性优势具有里程门槛：35公里以内的短途行程无法体现其环保效益。此外，提高载客率对提升整体可持续性水平同样至关重要。
科技巨头与航空业竞相布局
VTOL技术正吸引科技公司、汽车制造商及航空业的广泛关注。空客（AirBus）于2017年日内瓦车展发布了Pop.Up飞行汽车概念车；Uber也积极入局探索该领域；阿斯顿·马丁（Aston Martin）则推出了名为“Volante Vision Concept”的概念车型参与竞争。
NASA亦投身其中，将倾斜旋翼机翼设计、垂直起降能力与飞机的高效气动飞行特性相结合，致力于开发新型飞行器。