新冠疫情造成的生命损失与创伤难以估量，其经济影响尚未完全显现，全球经济或陷入停滞。我们所熟知的世界已成过去，理解“新常态”及范式转变尚需时日。
人类再次展现出迅速适应新环境的能力。“社会隔离”普及了远程办公文化，Zoom、Microsoft Teams等视频会议应用及Slack等协作工具，已成为个人和企业开展业务的核心工具。
“新常态”也促使人们尝试超越传统通讯的新一代技术，首推扩展现实（XR），即增强现实（AR）和虚拟现实（VR）。从VR会议、培训演示到AR产品展示，相关应用正加速渗透零售、娱乐、教育和工业等领域。在实体店关闭的背景下，AR产品展示与VR模拟培训几乎成为唯一选择。
什么是XR（扩展现实）技术？
扩展现实（XR）涵盖所有沉浸式技术，包括增强现实（AR）、虚拟现实（VR）和混合现实（MR）。XR可视为由虚拟与真实体验组成的光谱：一端是完全沉浸的VR；另一端是在现实中叠加虚拟元素的AR；而通过智能眼镜等设备实现的混合现实（MR）则介于两者之间。预计到2023年，AR/VR市场规模将超千亿美元。
虚拟现实（VR）会议与社交应用
疫情加速了VR会议及社交应用的发展。员工可通过MeetinVR、Glue等服务在虚拟三维空间中实时互动，无需物理场所。部分线下活动也转移至线上，如HTC Vive开发者大会通过Engage平台以VR形式举办。国内Teleporter将VR与电竞结合，是本土创业典型案例。尽管Facebook、HTC等持续投入，但受供应链中断等因素影响，VR设备普及率仍较低，不过行业转型进程已显著加快。
增强现实（AR）购物体验提升销售额
随着手机性能提升，AR应用全面融入生活。相比VR，AR可在现有移动设备上使用，更易落地。
在电商领域，AR让客户能以三维方式在真实环境中查看产品，辅助购买决策，有效降低退货率。Shopify数据显示，具备AR和3D查看功能的产品页面转化率比无此功能的高出250%。Houzz指出，AR体验使客户购买意愿提高11倍，应用停留时间增加3倍。
国内SaaS服务HoloNextAR Viewer允许企业通过移动端浏览器向客户提供AR展示，让用户无需到店即可按真实尺寸体验产品及多种配色选项。
基于AR的远程支持系统
受旅行限制影响，AR远程支持系统备受瞩目。土耳其初创企业Vsight利用AR智能眼镜辅助工业员工，用户可直接在视野中获取远程专家指令，提升作业效率。
在非工业领域，另一家土耳其初创企业Mixoper结合AR与AI减轻呼叫中心负担。客户无需佩戴眼镜，仅用手机即可查看产品预录说明或接受实时专家指导。
AR/VR培训应用
学校与企业培训正经历AR/VR变革。VR模拟已在医学手术、空间站维修等技术培训中广泛应用多年，其核心优势在于提供身临其境的沉浸感。此外，AR技术可将太阳系3D模型置于房间中央，或在真实发动机部件上叠加虚拟维修步骤，实现直观教学。
结论
尽管XR技术近年才被广泛采用，但疫情极大加速了这一进程。随着社交隔离常态化，AR购物、工业辅助、VR会议及培训模拟等技术将更频繁地融入生活。后疫情时代或许正是迈向全新生活方式的第一步——一个与现实深度融合的虚拟宇宙。
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