Waymo获22.5亿美元融资，携手JB Hunt开启自动驾驶卡车货运
继此前披露为测试克莱斯勒Pacifica车型投入约35亿美元后，Alphabet旗下子公司Waymo再传捷报。在由Silver Lake、加拿大养老金计划投资委员会及穆巴达拉投资公司牵头的新轮融资中，Waymo成功获得22.5亿美元注资。
凭借新进展，Waymo再次成为行业焦点。公司宣布与物流巨头JB Hunt达成合作，将在德克萨斯州开展自动驾驶卡车货物运输业务。首条运营路线连接休斯顿与沃斯堡，全长约420公里（260英里）。
此举对Waymo构建自有卡车车队具有里程碑意义。目前车辆采用“人机共驾”模式：长途干线由自动驾驶系统接管，城市路段则由人工驾驶以确保安全，旨在最大化自动系统的应用范围。
L4级自动驾驶技术落地，自2017年起持续验证
Waymo Driver被归类为L4级自动驾驶，可在特定条件（如良好天气）下实现完全无人驾驶。早在2017年，Waymo便启动A级卡车私人货物配送测试，并在达拉斯建立了配备摄像头、激光雷达及车载计算机的专用测试中心。今年8月以来，团队已在德州测试原型车，以完善自动驾驶卡车的运行地图。
行业竞争正日趋激烈。上月，科技公司TuSimple的一辆半挂卡车从亚利桑那州运送西瓜至俄克拉荷马城诺加利斯地区，全程1530公里仅耗时14小时6分钟，较常规运输显著提速，被视为重要突破。
自动驾驶卡车不仅能提升道路安全、降低排放，更能大幅提高物流效率。面对价值8万亿至12万亿美元的庞大市场，该领域的争夺战已全面打响。