科学界曾热议通过血管将人脑连接至计算机的技术，该方法通过在颈动脉放置电极并推入大脑初级运动皮层实现。墨尔本大学开展的这项研究已整合至Synchron公司旗下，并在两名肌萎缩侧索硬化症（ALS）患者身上测试成功。该公司首席执行官兼副教授Thomas Oxley博士表示，该系统将为瘫痪患者治疗提供新方案。
目前，Synchron已获得美国食品药品监督管理局（FDA）许可，将在瘫痪患者中开展脑芯片植入物临床试验。该研究将于今年在纽约西奈山医院启动，旨在验证产品的安全性与有效性。这项名为“Command”的研究计划纳入六名患者。Oxley强调：“我们非常兴奋今年终于启动了该项目的临床试验。”
角逐200亿美元市场的领导地位
这一进展为全球每年约1700万中风患者带来了希望。Synchron的目标是在价值200亿美元的脑机接口市场中争夺领先地位。尽管仅有20名员工，但Synchron已成为Elon Musk与八位神经学家共同创立的Neuralink的最主要竞争对手。
马斯克团队同样雄心勃勃。去年4月，Neuralink发布了一段猴子玩电脑游戏的视频：一只9岁、双半球各植入一枚芯片的猴子Pager，毫不费力地用操纵杆完成了两款游戏。尽管该视频引发广泛讨论，但Synchron凭借获得瘫痪患者临床测试批准，在与Neuralink的竞争中取得了重要优势。