获福特与大众支持的自动驾驶初创公司Argo AI，正式获得加州公共服务委员会颁发的“有驾驶员的自动驾驶车辆试点许可”。该批准允许其在公共道路上开展免费载人服务，标志着其被纳入加州自动驾驶乘客服务试点项目。
此次获批紧随福特与Argo AI达成合作、计划于迈阿密和奥斯汀启动自动驾驶出租车业务之后。根据规划，双方将在市场投放至少1000辆无人驾驶汽车。这一举措被视为行业变革的重要信号，表明部分企业已具备商业化运营能力。
竞争激烈
目前，Aurora、AutoX、Cruise、Deeproute、Pony.ai、Voyage、Zoox及Waymo均已获准参与加州公用事业委员会（CPUC）的试点项目，但按规定须在方向盘旁配备人类安全员。值得注意的是，美国无人驾驶公司Cruise是唯一获得“无安全员”认证的企业，可在测试车辆中完全无需人类干预搭载乘客。
业界普遍预计，未来10年内完全自动驾驶汽车将实现广泛普及。Argo AI亦是宣称具备该能力的企业之一。截至目前，该公司累计融资达36亿美元，并自2019年起便在帕洛阿尔托地区利用福特车辆持续测试其自动驾驶技术。
资本市场对自动驾驶赛道热度不减。Waymo近期完成新一轮25亿美元融资，投资方包括Alphabet、Andreessen Horowitz、Silver Lake和Tiger Global；同期，Cruise宣布达成50亿美元信贷协议。短短两天内，自动驾驶领域资金流入总额高达75亿美元。