米娜·伊尔科兹，UP School教育科技初创公司联合创始人，毕业于萨班奇大学经济系。她坦言选择该专业并投身社会创新并非偶然：“大学期间我并未感到压力，直到在一门课上首次了解到同岗不同薪的性别薪酬差距，这令我深受震撼。尽管毕业后未亲历此事，但行业内的普遍现象成为我行动的关键驱动力。在YGA（土耳其青年协会）承担5000小时社会创新项目责任期间，我意识到为世界创造价值带来的成就感无可替代。”
毕业后，伊尔科兹加入Turkcell众筹平台Arıkovanı工作。这段经历让她对创业生态有了深刻认知：“在机构框架下协助企业家融资与落地，让我学到了很多关于生态系统的知识。”两年后，为追求更具全球影响力的事业，她重返YGA并正式开启职业生涯。
“创业公司中女性员工稀缺”
一年半前，伊尔科兹与YGA伙伴梅利克·艾丁联合创立UP School，致力于通过科技赋能女性。她将公司定位为培养科技领域女性榜样的教育科技平台：“我们为女性提供软件专业技能，释放其潜力，助力毕业生稳健开启职业生涯。课程涵盖数据分析、RPA、Android及前端开发等行业紧缺领域。目前，已有大量学员入职Getir、Ford Otosan、Hepsiburada、Akbank、土耳其工业银行、可口可乐等知名企业。今年年底我们将启动种子轮融资，计划帮助数千名女性在软件领域实现就业。”
伊尔科兹表示，虽在企业工作中未遭遇性别歧视，但在Arıkovanı审阅超2000份商业计划书时，她痛心地发现创业公司女性占比极低。“当女性占世界人口一半时，其在新兴职业中的参与度不应如此低迷。”她坚信技术是推动女性经济与社会发展的关键杠杆。
针对土耳其约14万软件工程师数量偏低且需求激增的现状，她指出：“随着Low-code和No-code平台的普及，非技术背景人士入行门槛降低。若企业能打破学历限制，雇佣具备自驱力与发展潜力的年轻人才，这一局面有望扭转。”
值得一提的是，UP School Arya Retreat 2021邀请了5位创业者担任演讲嘉宾。您可从这里阅读“女性讲述”系列其他访谈。