上个月，谷歌母公司Alphabet旗下无人驾驶项目Waymo宣布与货运物流公司JB Hunt合作运输货物，并指出此举将重塑物流行业。
近日，Waymo在该领域再获新进展。该公司宣布扩大与UPS在自动驾驶解决方案领域的合作，服务范围扩展至使用8级卡车车队进行配送。此前通过Waymo无人驾驶小型货车完成的配送任务，现改用8级卡车车队执行。这意味着双方自2020年启动的合作进一步升级，正式涉足长途货物运输。
这项为期六周的新试点服务将覆盖休斯顿和达拉斯-沃斯堡地区，该区域也是Waymo自动驾驶半挂卡车九英里中心的所在地。项目旨在缓解圣诞节期间的拥堵状况，特别是在假日季节司机短缺、包裹量翻倍导致招聘困难的背景下，此次合作有望带来实质性缓解。
两家公司计划在测试过程中重点收集安全性和效率相关数据。值得注意的是，Waymo仍在与戴姆勒（Daimler）合作，开发用于卡车的完全自动驾驶L4级系统。
在此背景下，Waymo已开始在其无人驾驶车辆测试中纳入乘客，其车队由配备第五代Waymo Driver的捷豹I-Pace组成。此外，该公司在去年8月的融资轮次中筹集了25亿美元，投资者包括Alphabet、Andreessen Horowitz、Silver Lake和Tiger Global。