风筝不仅是童年记忆，其历史可追溯至公元105年后的欧洲，最初被罗马人用作战旗。如今，风筝已应用于风能发电领域。研究显示，连接发电机并释放至800米高空的风筝可产生10千瓦电力；高空风能约为地面的4.5倍，且能触及传统风力涡轮机无法到达的高度。
作为可再生能源领域的新兴方向，风筝能源预计到2030年将形成约2万亿美元的市场规模。其核心优势在于高海拔地区风力更强、更稳定，风速越快，产能越高。
首次尝试出现在20世纪90年代初
欧美目前约有10家初创企业涉足该领域，但行业整体仍处于起步阶段，多集中于小型试点项目。相关研究始于20世纪90年代初，Wubbo Ockels教授指出风筝发电成本较低，且从自然获取能源可进一步降本，该项目曾获得Google 1000万美元投资。
Makani是该领域的代表性企业之一，由Saul Griffith等人于2006年创立，致力于开发低成本的可再生能源解决方案，通过电网高效利用风能。
意大利公司KiteGen Venture由Massimo Ippolito于2007年创立，可将600至2000米高空的动能转化为电能。该技术具备全球应用潜力，被视为无限且清洁的能源来源。
2021年夏季，德国启动了全球首个完全自主的商业空中风能系统。SkySails Power与EnBW、EWE OSS及莱布尼茨汉诺威大学在石勒苏益格-荷尔斯泰因州合作测试了飞机式风力涡轮机。该系统使用面积最大达120平方米的动力风筝，通过约800米长绳索连接运输集装箱，可产生80千瓦功率，满足60户家庭用电需求。
慕尼黑公司Kitekraft同样专注于飞行式风力涡轮机研发。联合创始人兼CEO Florian Bauer表示，空中风能系统生产成本更低、运输效率更高，碳足迹也显著减少。自2019年运营以来，Kitekraft致力于为企业提供更适用的风能系统，材料用量较传统方案减少90%，主要面向柴油发电机和太阳能供电的小型能源网络，并获得Y Combinator的支持。