社交媒体巨头Meta已就联邦贸易委员会（FTC）提起的垄断诉讼完成答辩。The Verge报道显示，WhatsApp联合创始人Brian Acton及Instagram前基础设施主管被传唤作证，其证词表明Meta的支持对上述应用增长至关重要。这也意味着有人对Meta的市场主导地位提出了质疑。
在法官Boasberg主持的六周庭审中，Meta再次传唤了曾向FTC作证的关键员工，以便在结案陈词前对其进行质询。
如果没有Meta，Instagram还能发展到如此规模吗？
Meta旨在驳斥Instagram联合创始人Kevin Systrom关于“Meta未能提供足以让Instagram更安全、更强大的支持”的说法。Systrom此前主张即使没有Meta该应用也能成功，但Meta辩称若缺乏公司支持，WhatsApp和Instagram将难以生存；若放任自行发展，这些应用规模会更小、功能更少且不易获取。
Meta营销总监Alex Schultz在法庭上表示，美国用户增长放缓源于市场饱和而非缺乏竞争。他指出平台约有2.5亿符合条件的美国用户，真正的竞争焦点在于用户在应用中花费的时间，而非单纯的用户数量。
FTC首席经济学家Scott Hemphill虽承认Instagram在美国市场仍有合理增长空间，但他强调关键不在于规模大小，而在于Meta对平台的控制是否通过削弱整体市场质量和创新而损害了消费者利益。
Meta与TikTok的竞争
与此同时，Meta部分证人将TikTok视为重要竞争对手。FTC将个人社交网络与TikTok、YouTube等以娱乐为主的应用进行了区分，认为后者不属于个人社交网络服务市场。Meta则认为这种区分忽视了实际竞争运作方式，主张法院应审查所有为争夺同一用户兴趣、内容创作者和广告收入而竞争的公司。
另一方面，法官Boasberg在11月裁决中拒绝了Meta对竞争问题的广泛解读。他认为接受Meta观点意味着承认任何事物——从在朋友家看电影到在图书馆看书——都取代了Meta的应用程序。
最终，法官Boasberg将裁定“在社交媒体上与朋友保持联系”是否仍属于Meta控制的自有市场。若认定FTC论点正确，Meta将被迫剥离包括WhatsApp和Instagram在内的收购应用。Meta声称拆分将对FTC期望的创新造成损害，本案结果值得持续关注。