从互联网发展的早期开始，开发者就会在网站的关键部分（如分类、公司页面、政策与程序等）提供链接摘要。这些摘要可以出现在页脚或独立的页面上。开发者将这些摘要称为“站点地图”（sitemaps）。
2005年，Google推出了一种基于可扩展标记语言（Extensible Markup Language）的新版站点地图。这是一种用于存储数据的文本格式，起源于20世纪90年代。网站所有者可以通过后来成为Search Console的工具向Google提交这种站点地图。其目的是帮助搜索引擎爬取并索引网站上的所有页面。
随着时间的推移，业界将这两种版本分别称为“HTML站点地图”和“XML站点地图”。
许多网站所有者容易混淆这两者，尽管它们都很有帮助。
以下是为电子商务网站所有者提供的快速指南。
区别
XML 站点地图有助于提升页面的可发现性，搜索引擎无需访问网站本身即可在站点地图中快速找到页面；搜索引擎爬虫是否抓取并索引这些新发现的页面，则取决于抓取预算、网站权威度、内容相关性、深度与原创性、内部链接以及外部反向链接等多种信号。
相反，HTML站点地图并不能为网站提供后门。爬虫必须通过内部链接等方式先访问网站，才能获取HTML站点地图。
搜索引擎优化专家对HTML站点地图的影响存在分歧。根据我的经验，这类站点地图可能通过展示每个页面的内部链接来帮助索引。当放置在页脚时，HTML站点地图会将内部链接权重分散到所列出的页面上。它们有助于减少Search Console中处于“已抓取，尚未编入索引”状态的页面数量。已抓取，尚未编入索引”状态。
两者兼用
两种站点地图——HTML和XML——都能帮助搜索引擎发现、爬取并索引更多页面，尤其是在较大的网站上。
但没有任何一种站点地图可以替代一个自然优先展示重要页面的网站层级结构。只有快速、结构良好且内部链接完善的网站，才能确保稳固的有机搜索可见性。
在重构网站并等待最终内部链接完成期间，我有时会建议临时使用HTML站点地图。但它永远不能作为永久替代品。
在上个月的《Search off the Record》播客节目中，长期对 HTML 站点地图持怀疑态度的 Google 的 John Mueller 指出，它们“会有助于抓取，因为从该位置我们可以找到所有链接”。
构建
XML站点地图是动态生成的——会持续更新新增页面、产品和更新内容——并包含你希望被索引的所有URL。
HTML 站点地图通常是静态的，并包含最重要的页面。
在同一期节目中，穆勒讨论了这些差异：
如果你有一个电子商务网站，你不会在 HTML 站点地图文件中列出所有产品。你会列出分类目录，以便人们可以前往正确的地方，然后单独挑选产品。
XML 站点地图通常内置于内容管理系统或电商平台中，并自动更新；请查阅您的 CMS 或平台文档以获取 XML 站点地图的 URL，然后将其提交至 Search Console 和 Bing Webmaster Tools。
Screaming Frog 等网络爬虫可以评估您的 XML 站点地图，检测断链、无索引 URL 及其他故障。
HTML 站点地图帮助爬虫和用户找到重要页面；开发者会根据网站所有者对页面的优先级来构建 HTML 站点地图，例如 eBay 的 HTML 站点地图，它链接到主要类别和子类别，其目标受众是寻找类别、帮助页面和社区讨论的用户。
eBay 的 HTML 站点地图展示了带有链接的主要类别和子类别。点击图片放大。