山姆会员店的发展历程与中国市场布局
从小镇起步，走向全球零售巨头
“顾客永远是对的”是沃尔玛一贯奉行的服务宗旨。经过六十多年的发展，这家最初盘踞在美国偏僻小镇的企业如今已成为全球零售行业的领军者。而作为其重要业态之一的山姆会员店也顺势崛起，在内地零售市场备受推崇。
山姆的故事始于二战后，1945年，时年44岁的山姆·沃尔顿在阿肯色州纽波特开设了一家低价小店，以5-10美分商品为主打，积累了最初的经营经验与资金。1950年，他迁居本顿维尔，并加盟连锁店“本·富兰克林”，起名“沃尔顿家庭商店”。凭借精明的经营模式，该店在开业第一年就实现70万美元营收，至1962年旗下已有15家百货店。
同年，山姆关闭所有加盟店，并在罗杰斯城开设了首家名为“沃尔玛”的自营门店，开启了全新的发展篇章。彼时，美国大城市已被凯马特、吉布森等零售商占据，但山姆却把目光锁定于被忽略的小城镇。“农村包围城市”战略逐步成型。通过降低单品利润、提升销量的策略，山姆以“量”取胜，迅速扩张版图。
随着沃尔玛的成功，山姆发现城市中产和小企业主对批量采购的需求旺盛，于是于1983年开设了首家山姆会员店，定位于仓储式批发零售模式。此后几十年，依托沃尔玛成熟的供应链体系，山姆门店数量突破600家。
国际化步伐加快，进军中国市场
1992年山姆·沃尔顿去世后，沃尔玛开始加速国际化进程，当年就在墨西哥开设海外首家山姆会员店。1994年正式设立国际业务部，覆盖亚洲、欧洲及非洲等地。
1996年，沃尔玛在中国深圳设立了中国总部，并开设了亚洲首家山姆会员店。进入中国市场初期，由于本土消费习惯与市场环境不同，山姆遭遇一定水土不服。会员制定位模糊、人口结构单一、目标客群稀缺等因素导致其前20年在中国仅开出15家门店。
直至2015年前后，随着中国经济结构调整、“中产阶级”崛起以及线上消费高速发展，山姆迎来了新的增长契机。2016年，沃尔玛与京东达成战略合作，打通线上零售通道；2017年建立独立“云仓”体系，配合“京东到家”实现一小时极速达。
如今，山姆在中国已有近500个前置仓，年销售额约400亿元。电商业务占比高达55%，其中一小时送达订单占电商订单70%。2025年，山姆门店总数已达49家，未来将以每年6-7家的速度扩张，预计2026年门店将超过60家。
顺应趋势，逆势而上
近年来，Costco进入中国市场激发了新一轮对仓储会员制的关注，也为山姆带来直接竞争压力的同时，进一步推动了其在中国的扩展节奏。山姆借助电商布局、高效物流与优质会员服务，成功在后疫情时代实现逆势增长。
目前，山姆已成为中国零售商学习的对象。它成功的底层逻辑依然是创始人所秉持的经营理念：以顾客为核心，坚持价值优先，利用规模效应驱动增长。