作为一名成功的电商网站创始人，这并非我当初所能预见。一年前，这个想法甚至不在我的考虑范围内，它似乎需要大量规划、准备及多年经验才能完成。
然而，创建National Parks Depot并使其获得公认的成功，仅耗时一个月。在这期间，我构思了产品、创建了店铺，并向约百万目标客户进行了推广。销售业绩之出色，迫使我引入投资者以协助获取库存。
使用Shopify搭建National Parks Depot是我做过最简单的事之一。我在销售或营销方面并无丰富经验，过往经历也显示成功似乎不太可能。但正因为所有关键要素恰到好处，那些看似最不可能的事情最终变成了现实。
早年生活与入狱经历
我生命的早期阶段是在监狱中度过的。从11岁到27岁，因各种罪行在少年管教所和成人矫正机构之间进进出出。那时我沉迷毒品，迷失方向且充满绝望。没人能预料到几十年后我会深入涉足商业、销售和营销领域。
2007年9月，我从加州州立监狱获释，从此彻底改变。时光飞逝七年，如今我已组建家庭，经营企业并攻读大学学位。
前科人员往往具备成为企业家的潜质。我们内心有一种渴望与众不同、脱颖而出的驱动力。当我决定不再犯罪时，这种驱动力并未消失，而是重新聚焦于为自己和家人争取成功。
过程并非一帆风顺。过去几年作为全日制工程专业学生，我尝试启动了许多商业项目，大多以失败告终或仅维持短暂时间。唯有National Parks Depot取得了立竿见影的成功。
创业初期，我的财务状况极不理想。家人付不起房租，不得不与房东协商安排才勉强有栖身之所，甚至依赖政府援助。那是人生的低谷，我几乎要放弃创业项目。
当时，我有一个小型Facebook页面分享世界各地国家公园图片，并通过该页面出售T恤。我开始思考能否向这一受众销售更多产品，但面临没有自有产品的困境。听闻“代发货”（dropshipping）模式后，我决定尝试。
开启代发货业务
寻找代发货供应商的过程有时令人沮丧甚至恐惧，但掌握窍门后其实不难。关键在于先确定目标产品，即寻找在其他地方销量良好的商品。找到产品后，制定促销方案测试市场反应；若有人购买，再寻找愿意提供代发货服务的供应商。
许多人的误区是先找供应商再卖其产品，这限制了发展空间。我则是先确定产品，再给已在销售该商品的零售商发邮件询问是否支持代发货。令我惊讶的是，相当多的人答应了。
短短几天内，我便在Shopify上搭建好National Parks Depot店铺并准备好推广。虽非顶尖营销人员，但通过过往失败积累的经验，我掌握了将店铺推向成功的方法。
Facebook广告策略
Facebook页面仅有几千粉丝，若想实现大规模销售必须进行付费推广。但当时我连房租都付不起，广告支出几乎不可能。最终我决定用60美元预算试水，根据结果判断是否继续投入。
这60美元广告费在第一天的销售额就接近1,000美元，回报极佳。第二天我将预算翻倍，销售额也随之几乎翻番。此后几天重复此过程，销售额持续增长。
随后遇到瓶颈：作为代发货卖家，我对库存无控制权。一周良好销售后，供应商开始缺货，而我面临大量订单却无货可发的困境。由于资金积累不足，无法批量采购库存。
此时，我向意想不到的来源寻求帮助——房东Shawn。他知道我的经济状况及我对成功的渴望。得知店铺销售情况后，他决定加入并提供帮助，助我克服瓶颈，推动更多销售。
接下来几周，我们在Facebook广告上投入数千美元引流。每花出一美元便带回数美元收入。开业不到两个月，销售额近80,000美元。尽管遇到小插曲，但学习新事物皆如此，最终一切值得。
尽管我不像传统意义上的成功者，但我做到了。我学到世界上有许多资源可助我们实现愿望，只需找到它们。对于National Parks Depot而言，成功归功于Shopify平台和Facebook，缺一不可。
编辑注：Robert Nava此后已从National Parks Depot离职，投身于其他事业。该店铺现已不再运营，但我们希望他的故事依然能给您带来启发。
关于作者
罗伯特·纳瓦是一位父亲、电子工程专业的学生兼企业家，人生起步艰难。在多年努力创业后，罗伯特于2014年创立了National Parks Depot。