定制化趋势正影响着从口红到印字行李等各类产品。即便是耐克（Nike）和新百伦（New Balance）等大规模生产品牌，也纷纷加入这一行列，为独特客户提供专属体验。数据证实了个性化策略的有效性：在一项针对美国营销人员的调查中，48%的受访者表示，在网站或应用上进行个性化定制使收入至少增加了10%。
在 Shopify 平台上，产品选项和Advanced Custom Products等工具通过自定义字段增强了产品页面与表单功能，减少了商家与客户的沟通成本，让客户在购物及结账过程中能自主掌控产品的个性化定制。此外，打印与履约服务的完善，也将曾经繁琐的手动定制流程大幅简化。
即便是传统行业也在转向电子商务，以提供快速、个性化的解决方案。
Sarah 最初并未计划创办定制业务公司，只是偶然发现了个性化礼品市场的一个空白领域——该行业预计到2021年规模将达到310亿美元。
白天是营销专业人士，晚上是全职妈妈的 Sarah，在经营生意与送儿子上小学第一周的间隙接受了采访。她分享了这家季节性定制业务如何逐年超预期扩张，以及她在每次危机中保持冷静的秘诀。
认识 MyCustomCandy
四年前，Sarah 所在的营销公司想在情人节给客户赠送一份礼物：定制印刷的经典爱心糖果。在徒劳搜索一番后，她终于找到一家愿意在糖果上印刷的公司。但这家公司没有电商平台，也不做在线广告。意识到其他人可能也有同样需求时，Sarah 迅速搭建了一个 WordPress 网站。
利用基础的 SEO 技巧提升网站排名后，订单开始零星涌入。起初，她使用同一家制造商进行代发货，自己处理其余业务，同时还要兼顾全职工作和照顾孩子。在濒临崩溃之际，她雇佣了一位朋友协助处理客户服务和下单事宜。
然而，随着订单量激增且规模扩大，原有制造商无法跟上节奏。
“因为制造商开始表示无法履行订单，我们损失了数千美元的生意。那是一家大公司，根本不在乎我们的需求。我找不到真正的负责人沟通，只能联系随机客服人员。我说‘维多利亚的秘密想订购一批糖果，需要尽快拿到货’，对方却回答‘不行，我们做不到’。”
我们因为制造商开始表示无法履行订单而损失了数千美元的生意。
Sarah 知道自己有一个很棒的主意，但却陷入了困境。
“我在网上疯狂搜索如何自己打印糖果。我对制造一无所知，只有市场营销背景。我联系了所有能找到的公司，最终与一家为定制 M&Ms 提供机器的厂商通了电话，讨论为我建造一台机器。但这非常昂贵，最后他们说做不到，因为心形糖果无法被他们的机器正确摆正。”
在耗尽所有选择后，Sarah 终于找到一家能及时交付机器的公司，赶上了繁忙季节。她雇佣了一位生产经理，并在经历多次碰壁后（“人们都说‘不，你疯了’”），在她的预算范围内于现有制造工厂中找到了一小块空间。
“我们这样持续了一年，压力很大。因为规模小且在别人的空间里，如果我们工作太晚，对方就会感到厌烦。”
在前一年半管理电商店铺同样令人窒息。旧平台上的订单繁琐且全靠手动操作，没有任何连接或自动化。
“我们有一个 Stamps.com 账户，必须手动输入客户地址，无法预测运费，还经常打错字把东西寄给错误的人。我的厨房台面上堆满了快递标签和订单表格，简直一团糟。”
在共享工厂的第一个繁忙季节——圣诞节和情人节之间的六周，MyCustomCandy 的发展速度证明了拥有专用设施的必要性，于是他们搬了新家。一位在生产高峰期加班、全年兼职的生产经理，现在也补充了临时员工来应对高峰需求。
升级：迁移到 Shopify
一年半前，该业务加强了电商运营，将网站迁移至 Shopify，并聘请开发人员构建了定制业务所需的独特功能。这些自定义功能和 Shopify App 集成帮助自动化了大部分业务流程，简化了订单履行，让 Sarah 腾出更多时间专注于优势领域。“只需点击一个按钮，系统就会打印运单标签，自动计算向客户收取的费用，并已集成 Amazon Pay。这太棒了。”
许多应用（如 Shopify 移动端和 Tidio Live Chat）让她能随时掌握业务动态并与客户互动。这一切都可以通过手机完成，方便她兼顾家庭和全职工作。
每当有新订单时，我的手机上就会响起收银机的提示音。这很有趣，因为在真正的工作会议上时，我心里会想：“叮！”
在拓展业务过程中，Sarah 的营销背景帮助她确定了最适合行业的渠道并做出数据驱动决策。对客户行为的分析指导了她后续的许多举措，订单和推荐数据告诉她应将营销资金和拓展精力集中在哪里。
产品的定制化特性帮助她了解客户的使用场景（如员工礼物或贸易展赠品），企业客户资源也帮助她瞄准了同行业中的类似企业。
在淡季，她的首要任务是寻找其他潜在行业或应用场景，以帮助填补较冷月份的业务空缺。
虽然机器和生产流程限制了可定制的糖果种类（“我们不能直接在软糖上印刷，图案会直接抹掉”），但她扩展到了圆形薄荷糖，以承接企业和节日订单。
MyCustomCandy 在淡季也产生了 B2C 业务。利润丰厚的婚礼行业非常适合提供此类可定制产品，她没有错过分得这块720亿美元蛋糕的机会。印刷的心形图案同样适用于婚礼市场，并全年带来稳定业务。
交付（几乎）不可能的任务
情人节主题的 B2B 订单仍然是该业务的命脉。当她收到 J.Crew 的一个紧急订单时，她调动了飞机、火车和汽车来确保完成。这家零售连锁品牌希望在情人节前将定制心形包装运送到200家门店，且要求全部使用粉色心形，而 Sarah 当时库存不足。“J.Crew 需要在特定日期前收到货物，否则订单就会被取消。情人节过后，这种糖果对他们毫无用处。我打电话给空白糖果制造商，他们说‘绝对不行’。但我说服他们在周末生产并派人来做。他们发货后把货运公司信息发给了我。”
我打电话给我们的空白糖果制造商，他们说‘不行，绝对不行’。但我说服他们在周末生产并派人来做。
当时是一月，情人节前的每一天都至关重要。Sarah 的团队已经在每周7天、每天16小时地履行订单，无法承受哪怕一天的延误。
“我一直打电话追踪货物，它因天气原因滞留，周一才能到。如果周五收到，我们整个周末可以每天工作24小时确保及时完成；但如果周一才到，我们基本上就会失去这个订单。我查清了它具体停在哪里，让他们确认会在周五深夜到达我们的城市，但那边周末休息。我说‘告诉我它在哪，我去租一辆 U-Haul 卡车去取货’。这是一托盘又一托盘的糖果，不可能直接扔进我的后备箱里。”
这是一托盘又一托盘的糖果——不可能直接扔进我的后备箱里。
Sarah 坚持不懈地与联邦快递客服沟通，最终将案件转至专门处理紧急情况的急件部门。
“他们让设施经理周六来接收包裹，让我们去取货。整个过程像一场噩梦，但我们最终还是成功交付了订单。不过，这基本上是我们每年都要面对的情况。”
每年 Sarah 的生意都会翻倍，但预测仍然困难。像 J.Crew 这样紧急且具体的订单可能会在最后时刻到来。
“两年前，有人打电话说需要一些平时不做的东西，且几天内就要送到洛杉矶。他们发来的信息里全是奇怪和变态的短语。我们心想这人是个怪胎，但还是决定接单。做定制业务总会接到奇怪的订单。几周后，印刷厂员工说：‘金·卡戴珊刚刚在 SnapChat 上晒了我们生产的糖果。’”
几周后，印刷厂的一个员工说：“金·卡戴珊刚刚在 SnapChat 上晒了我们生产的糖果。”
作为业内唯一的公司，她获得了金·卡戴珊和 Lady Gaga 等知名客户。而她灵活应变、以解决方案为导向的能力，使她能够完成几乎不可能的订单，并留住这些名人客户。
应对季节性副业挑战
作为一名母亲，同时经营季节性定制副业既有好处也有弊端。过去四年里，Sarah 开发了一套系统和应对机制，以度过季节性冲击并保持生活平衡。她对未来的创业者群体有什么建议？经营定制业务有哪些技巧？以下是她从自身经验中总结出的心得：
- 利用空闲时间进行测试和规划。
- 随着规模扩大，围绕手工环节进行自动化。定制业务始终包含手工操作元素。Sarah 依靠常用应用保持信息畅通：Tidio 聊天、Shopify Mobile、Grasshopper（可设置消息和分机号转发，并使用800号码作为主叫ID外呼）、Mailchimp、Product Reviews、Aftership 和 PressKitBuilder。
- 短期内全力以赴，终点就在眼前。
我已经协商好，在旺季期间，我的本职工作只需从中午12点工作到下午5点。
- 尽可能在内完成所有工作。
- 但要懂得何时外包。
- 了解运输情况。由于 Sarah 的业务涉及严格的时间表，运输延误可能会造成损失。运输是所有商家的普遍痛点，若不解决，可能会耗费时间和金钱。
- 最重要的是，问自己：你是否适合应对这种混乱？Sarah 的性格在忙碌中如鱼得水。
我完全可以轻松停下几件事不做，但那样我就无法对生活感到满意。
你是否在同时处理无数事务的同时依然表现出色？你是如何让这一切运转起来的？请在下方评论区分享你的建议。