无需妥协生活方式：GiveMeTap创始人埃德温的公益商业之路

在帮助他人之前，请先戴好自己的氧气面罩。这虽是飞机安全须知中的常识，却也是埃德温·布罗尼-门萨（Edwin Broni-Mensah）人生的写照。这位伦敦人创立了GiveMeTap，因为他相信每个人都应享有获取清洁用水的权利。他销售的环保水瓶所得利润的一部分用于支持非洲的清洁水项目。但GiveMeTap并非慈善机构。埃德温建立公司的理念很简单：你无需为了自己的事业而妥协生活方式。

就在十年前，“让每个人都能喝上清洁水”这一目标甚至不在埃德温的考虑范围内。当时，刚获得第一个大学学位的埃德温设定了一个个人目标：练出六块腹肌。“对我来说，25岁是一个至关重要的年份，”他说，“我觉得，作为一个男人，你需要在精神、情感上有所建树，并且非常重要的一点是，保持极佳的体能。”那时的他并不知道，追求自己理想身材的过程会将引向一条截然不同的道路。

他们希望我们以一种不可持续的方式……饮用塑料瓶装水。

他报名参加了P90X，这是一个宣称在90天内能见效的健身计划，因此他的食物和水分摄入量显著增加。他说：“这种饮水量让我总是大口喝水，随身带着水瓶，努力保持水分充足。”此时，埃德温已重返校园，在家、校园和健身房之间奔波。途中，他会尝试在当地的餐馆给水瓶加水，但水只提供给付费顾客。

埃德温对此感到难以置信。与他父亲长大的加纳相比，他说：“在这里（英国），我们拥有世界上最好的水资源之一。人们却剥夺了我们直接饮用的权利，因为他们希望我们以一种不可持续的方式……饮用塑料瓶装水。”就在即将迎来25岁生日的那一刻，他顿悟了，GiveMeTap由此诞生。

埃德温从未想过自己会拥有自己的企业——这原本不在他的计划之中。这位计算机科学专业的学生热衷于游戏设计，并打算毕业后进入投资银行业，他甚至在高盛实习过。最初是一位朋友让他接触到小型创业，两人共同创立了一家企业，并将创意提交参加大学商业竞赛。“我们最终进入了前三名，”他说，“这让我感到兴奋，原来你可以将自己的愿景转化为现实，推向市场并获得良好的反响。”

因此，当他推出GiveMeTap时，他能够利用这段经历以及出色的编程技能，在五天之内搭建起网站。起初他是从零开始构建，后来转而使用Shopify，以便腾出时间专注于业务增长。

据估计，全球有8.44亿人无法获得安全的饮用水。

GiveMeTap的使命是让世界各地的人都能获得饮用水，尽管全球估计有8.44亿人无法获得安全饮水。埃德温正从多个角度着手解决这一问题。首先，该网站直接向客户销售可重复使用的不锈钢水瓶，旨在减少塑料瓶垃圾。随后，客户可以免费使用他的众包补水应用，该应用已与超过150个城市的800多家餐馆和企业建立合作。最后，水瓶销售的收益将帮助选定的慈善合作伙伴在加纳及其他非洲地区修建水井。

对于这位第一代英国人来说，这项事业与他的家庭背景息息相关。“我很幸运能出生在这里，接受教育，享受医疗保健和各种机会，”他说，“我想，现在我可以做些什么来赋能并帮助其他人。”尽管他捐赠的资金显然产生了影响——迄今为止，GiveMeTap的收益已为超过2.2万人提供了清洁水——但埃德温表示教育同样重要。他童年时期访问加纳的记忆与慈善广告中描绘的非洲大相径庭。“他们展示的非洲形象充满了绝望和荒凉，是被遗弃的地方，孩子们肚子胀大、苍蝇环绕，”他说，“我想展现另一面，一个充满欢乐的一面。”

到2012年，这项业务开始崭露头角。当时他仍在完成博士论文，同时加入了一家投资公司，并兼职经营这家不断壮大的公司。“我每天早上起得超级早，晚上又熬得超级晚，”他说。2013年4月的某一天，当他决定终于全身心投入GiveMeTap时，摔断了腿。“那是个极好的时刻，因为它让我得以彻底重启，”他说。

自那以后，他从未放慢脚步。GiveMeTap已为包括Google和Uber在内的300多家企业客户定制了产品。Edwin更换了四次制造商，雇佣了五名员工，并两次前往非洲参加水井落成仪式——与此同时，他通过各类活动和公开演讲，不知疲倦地传播着他的理念。

[我们]实际上不应该告诉人们，如果你做了一件高尚的事，就应当把它当作赎罪，或者无偿去做。

当我与埃德温交谈时，他正在亚洲旅行，既是为了业务——为GiveMeTap开发新产品——也是为了休闲。他说，正是这种平衡让他保持动力。“实际上，告诉人们如果做高尚的事就应将其作为赎罪或毫无回报地去做，这对我们并无益处。”如果他追求企业职业生涯，豪华汽车和度假将是预期的生活方式，但在社会公益领域，这种做法却备受非议。他说这是倒退的观念，而他正试图扭转这一看法：“我希望这能成为一家能产生巨额收入的大型公司，因为这意味着我们能影响更多人的生活。”

在我撰写这篇故事的那天，Edwin的Instagram上满是泰拳训练的照片——他正努力再次练出六块腹肌——以及明亮的粉色海滩日落景象。他过着理想的生活，希望以此吸引人们投身于有意义的工作并加入他的事业：“如果人们仍能享受美好的生活，你就能赋予更多人行善的能力。”

插图：Alvaro Tapia Hidalgo