多年后，她的生活方式选择成为了一家成功家族企业的基础。但当时，她还在上高中，而她的弟弟兼未来的商业伙伴凯尔（Kale）还是个蹒跚学步的幼儿。
2014年，奥布里担任簿记员和办公室经理，但她知道这并不适合她。“我讨厌每天做着对任何人都没有帮助的事情，”她说。到了晚上，由于市售的素肉产品不足且含有她无法辨认的成分，她开始自制纯素肉类。凯尔最近也追随姐姐的脚步，采用了相同的饮食方式，并手工制作植物基肉类替代品。
尽管两人相差12岁，但这对兄弟姐妹却是最好的朋友。一天晚上在参加一个晚宴时，他们萌生了一个想法：如果把他们的食谱推向市场会怎样？这对搭档用积蓄创办了这家企业，租下了商业厨房的空间，并在当地农贸市场获得了一张6英尺长的桌子。没过多久，他们就吸引了大量忠实顾客。Aubry说：“农贸市场8点开门，到11点我们所有的产品就都卖光了。”
农贸市场的试点验证了这一概念，一位本地投资者的兴趣帮助他们从一张桌子扩展到了完整的店面。他们通过Kickstarter众筹活动筹集了6.2万美元，投资者弥补了其余的资金缺口。
2016年1月，Aubry和Kale开设了The Herbivorous Butcher，将其打造为明尼阿波利斯一家提供手工纯素肉类和奶酪的实体目的地商店。店内还设有销售配套植物基产品的市场，以及供顾客订购预制三明治和汤品的熟食店。
无肉食品走向主流
当Aubry在90年代首次放弃吃肉时，由于媒体对PETA游击式倡导的报道，素食主义往往与极端主义划上等号。当时获取植物基信息和预制食物的渠道非常有限，素食主义者与“其他人”之间缺乏共同的语言。
自那以后发生了很多变化。事实上，替代肉选项已成为常态而非例外。加拿大最大的披萨连锁品牌现在在其700多家门店提供纯素奶酪，而Beyond Burger——一种牛肉替代品，被《Fast Company》评价为“有相当大的机会说服坚定的肉食者”——在美国Safeway和TGI Friday’s的门店均有销售。最近，快餐连锁店White Castle宣布计划在140家餐厅供应植物基（虽非100%纯素）的Impossible Burger。
我们正在掀起一场风波。
奥布里·瓦尔奇
无肉食品已渗入主流市场，但奥布里表示，纯素食仍带有污名。“人们对纯素食物有一种很奇怪的看法，”她说，“但如果你称它为‘植物基牛排’，他们的感受就会不同。”因此，奥布里和凯尔在商业上的做法——从品牌塑造到客户服务——都经过精心策划。他们希望创造一个熟悉且安全的空间来讨论食物。“你可以进来问任何问题，”她说。
由于名称中包含“butcher”（屠夫），这家企业曾引起一些人的侧目。肉类行业对此也有所关注，甚至负面报道也对生意有利。“我们正在掀起一场风波，”奥布里说。品牌决策在吸引多样化客户方面发挥了关键作用。事实上，她说，60%的客户并不认同自己是纯素食者。
为了进一步远离纯素食者的刻板印象，他们将自身融入品牌之中。“我们希望人们知道，背后是真实的人，”她说，“而且我们使用除臭剂，也没有脏辫。”
更高层次的承诺
Herbivorous Butcher面临的最大障碍是扩张。如何扩大一个依赖人力、生产模式依靠双手运作的业务？这是奥布里和凯尔在制定开设新分店计划时需要回答的问题。“我们希望能够通过陆运实现全国配送，”她说，“这将使我们能够进入另外三个州。”2018年，他们的扩张采取了另一种形式——一辆餐车，在明尼阿波利斯各地的活动、啤酒厂和蒸馏酒厂为饥饿的纯素食者和杂食者提供炸“鸡肉”三明治。
温和地引导人们转向植物性饮食的另一个挑战是什么？成本。人力并不便宜，Aubry 和 Kale 致力于为员工提供丰厚的工资，并将他们视为家人。但 Aubry 持乐观态度。她说，鉴于补贴性的商业农业对环境造成了如此严重的负面影响，政府迟早会醒悟过来。“我认为在未来几十年里，[政府]将被迫也对植物性食品进行补贴。”
最近，这对兄弟姐妹将他们对动物福利的承诺提升到了一个新的高度。他们的农场庇护所项目Herbivorous Acres发起了一项筹款活动，并正在努力争取农地使用权。通过举办活动和设立开放社区空间让人们与农场动物互动，旨在教育公众并培养同理心。Aubry说：“我们希望打造一个舒适的空间，让人们可以来这里与农场动物相处，意识到它们与他们的猫狗并无不同。”她期望通过与动物的接触，让访客更深入地思考他们所吃的食物，并激发他们开启一段类似她20年前开始的旅程。
照片由 Ackerman + Gruber 拍摄