24岁时，里德·亨明（Reid Hemming）在阿尔伯塔省利润丰厚的油气行业拿着令人艳羡的薪水。每天清晨，他将西装装入专为骑行设计的自行车包；夜晚下班后，又骑车回家在地下室缝制这些包。Two Wheel Gear最初只是他的副业，四年间他投入资金、夜晚和周末经营该品牌，却从未盈利。
2014年，在一个杂货店停车场，里德顿悟了：“如果继续走老路，我虽能财务成功，却无法建立真正想留下的遗产。”于是，他辞去高薪工作，离开亲友搬至温哥华，与新伙伴全职投身Two Wheel Gear。
然而第一年，在获得全国零售商Mountain Equipment Co-op（MEC）采购订单的高光时刻后，打击接踵而至：商业伙伴提出退出。背负贷款且资金全数投入企业的里德陷入困境——如何支付伙伴份额并维持运营？
用里德自己的话说：
我在企业生涯中攒下约3.3万美元，用于启动公司、租赁办公空间及购置二手桌椅。随后又借了两笔总计8.5万美元的贷款启动生产。早期我们几乎没钱支付任何人报酬。习惯了企业环境和不错薪水后，人往往会逐渐失去对金钱来源的感知。
我曾试图独自扛下所有，但后来意识到，有时你必须寻求帮助。
2014年12月的一个早晨，合伙人要求以4万美元退出，而他八个月前仅投入4000美元。当时我们甚至不确定产品能否畅销，几乎没有收入，仅有少量线上销售。所有资金都是债务且已投入生产，我根本无力支付。一年前我还以为这将是一段精彩的创业旅程，如今这位在温哥华最好、甚至唯一的朋友却要离开。
我感到一切似乎都在崩塌，甚至想过放弃。我开了12小时车回家看望父母。那三天我们几乎未谈此事。父亲传统、沉默且勤劳，向来不爱谈论金钱。但在最后一晚，我和他喝了些苏格兰威士忌时，他问了一句：“你需要多少钱？”这句话我将永远铭记。
那段被击垮跌入谷底的日子很难熬，但也让我离父母更近了。我认为那是他们第一次真正理解我所做的事及其对我的意义。我曾试图独自完成一切，但终于明白有时你需要寻求帮助。
肩上的压力与负担极重，更何况我离开了一份好工作和许多朋友。
回到温哥华后，我曾一度情绪低落、倍感无助与孤独。每月勉强收支平衡，只取出够还信用卡的钱，再撑到下个月重复此操作。这带来了巨大压力，毕竟我放弃了优渥工作与社交圈，不想成为那种追逐梦想却立刻失败的人。
后来，里德凭借Two Wheel Gear荣获地区贸易奖“最佳营销人员”，并当选G20青年企业家代表。自获得MEC首份订单以来，Two Wheel Gear在该零售商的年销售额逐年翻倍。如今，他的自行车服装包已直接发往全球客户手中。
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插图由 Germán González 绘制