在本系列中，我们与那些深知绝望滋味的人交谈。如今他们已走向成功，这些创始人向我们分享了他们在重返财务健康之路上的深刻个人财务困境和所学到的经验教训。
Photific创始人Adam Gentry：从生存到重塑
24岁时，我的父亲去世了。我和他关系并不亲密，他有两个孩子——Brayden和Brianna，他们是同父异母的弟妹。我和他们也不熟，那时他们分别是5岁和7岁。由于母亲不在身边，他们面临被送入国家监护系统的风险，但家族中无人愿意承担收养责任。最终，我选择了收养他们。这就像是一场仓促的成人礼课程。
就在那时，第一次直面生死无常，我决定创办一家服装公司——只是想尝试一下。收养过程前后花了将近两年时间。一旦手续完成，我很快意识到：“为了养活这些孩子、供养家庭，我必须做点什么来赚钱买食物。”这就是我对成功的定义——不再是自我实现，而是生存。
情况变得相当严峻。我是说，我身无分文。
我一直在经营这家服装公司，但进展不顺。事实上，我把所有的钱都花在了服装的最小起订量生产上，试图出售它们并在网上获得关注，结果却陷入困境，甚至身无分文。因此，我开始使用Printful进行按需打印，因为我负担不起另一批可能滞销的库存成本。
在获取服装图片时，我发现市面上的样机图要么像糟糕的剪贴画，要么就需要订购实物自己拍摄。凭借之前做摄影师的经验，我决定制作自己的样机图。我的目标是：如果把这些样机与实际拍摄的服装照片放在一起对比，让人无法分辨出两者的区别。
正是这些微小的瞬间。我只是把它们藏在心里，继续工作。
这花了一段时间，但我很快发现人们对我制作的样机感兴趣。2015年，我将这些样机放到网上，销量相当不错，生意逐渐红火起来。不算相机成本，Photific大概是从200美元起步的，仅包含网站托管等零碎开销。那时，早上送完孩子上学后，我就回到妈妈家开始工作，每天拍摄和处理照片。至少在第一年里，晚上10点是我最早允许自己睡觉的时间。
2015年底，我收到了一封来自Printful首席执行官兼联合创始人Davis Siksnans的邮件，询问是否可以使用我们的样机。双方达成合作，那大概就是Photific真正成型的时刻。在此之前，我一直带着孩子们和妈妈住在一起。虽然他们并非她的亲生骨肉，但妈妈让我们住在她那里，以便我们能保持稳定并理清头绪。
养孩子太贵了，真的非常贵。课后托管费用高昂，鞋子几个月就穿坏了，而我几乎没赚什么钱，勉强够糊口。幸好有妈妈可以依靠，这为我们争取了时间去摸索出路。对于那份支持，我感激之情无以言表。我把现在12岁的Brayden和14岁的Brianna当作自己的孩子——他们也是我的弟弟妹妹。虽然我们不说“爸爸”、“儿子”和“女儿”，但在他们心中，我相信我首先是父亲般的角色，其次才是哥哥。
当解决了金字塔底层的生存问题后，我便能重新将注意力集中在更宏观的事情上，这让我第一次在很长一段时间里重新变得乐观。自Photific推出以来，我们已经拥有超过1万名客户。目前团队只有我和两名全职员工。我们希望在未来几年内扩大样机库，发展相关技术和平台，以与其他电商平台集成。现在有大型音乐唱片公司在使用它，当我在Spotify或Instagram上看到刚发现并真心喜爱的艺术家，其周边商品使用的是我们的样机时，感觉非常棒。这总是让人倍感欣慰。正是这些微小的瞬间，支撑着我继续前行。
德国·冈萨雷斯插画