Alivia：有使命感的时尚品牌

时尚与公益的交汇：Alivia品牌的诞生

乔瓦娜·穆林斯在堪萨斯州奥弗兰帕克长大，由一位特殊教育教师抚养。尽管她一直梦想进入时尚行业并最终实现目标，但始终无法摆脱成长背景的影响。“我一直觉得自己有更崇高的使命。”她将帮助他人的动力归功于母亲灌输的价值观。在长达10年的时尚职业生涯中，她定期为支持残障人士的组织做志愿者。

今年，她的两个世界交汇了。从各自的家出发，乔瓦娜和我见面讨论 Alivia——这是她今年创立的社会影响力时尚品牌。在她身后，boxes 和挂满大胆印花连衣裙的衣架填满了这个狭小的空间。“这在技术上是我们公寓里的步入式衣帽间，”她解释道，“但因为新冠疫情，它成了我的办公室。”乔瓦娜耸耸肩，她并不陌生于为意想不到的问题寻找创造性解决方案。毕竟，她正是在疫情中期启动了自己的公司，这也是她第一次涉足创业领域。

然而，Alivia 的想法早在疫情之前就已出现。2018年，她辞去全职工作转而从事咨询，以便为志愿工作腾出更多时间和灵活性。当她与丈夫布兰登作为志愿者加入位于纽约唐人街的全能力中心时，乔瓦娜开始提前一小时到岗，为自闭症人士举办非正式的艺术治疗课程。

我发现艺术对于发育障碍人士表达自我以及让我了解他们来说，是一种如此强大的工具。

“其中一些人可能无法进行口头交流，”乔瓦娜说，“但我发现艺术对于发育障碍人士表达自我以及让我了解他们来说，是一种如此强大的工具。” resulting art 是如此美丽，以至于她想象将这些画作印在围巾或连衣裙上。她想，如果建立一个品牌来为专注于残疾的非营利组织筹集资金会怎样？

代表某种理念：包容性与赋能

虽然新品牌代表某种理念（如可持续性、道德生产）几乎已成为一种期望，但乔瓦娜没有看到任何社会影响力品牌充分利用残障人士的才能。“时尚行业一直非常排他，”她说，“无论是因为没有使时尚具有适应性，还是没有创造就业机会。”她决心改变这一点，将包容性融入构想的每一个阶段，从设计开始。

当他走进房间时，他兴奋不已。大家都在哭，因为他太激动了。他说：‘这是我的作品。这就是我。这是我做的。’

Alivia 为残障人士发声并提供平台，在品牌销售的每一件服装上分享他们的工作和故事。“每件衣服上都有一二维码吊牌上以及服装内部都有二维码，”Jovana 说，“你可以扫描它来了解更多关于艺术家的信息，并欣赏他们的原创艺术作品。”Alivia 支付艺术家费用以授权其作品，并将每笔销售额的 10% 捐赠给支持他们的组织。

为 Alivia 首个系列创作艺术的年轻男子之一，有机会在参加拍摄时看到他的作品被重新演绎成服装。“当他走进房间时，他兴奋不已，”她说，“大家都在哭，因为他太激动了。他说：‘这是我的作品。这就是我。这是我做的。’”

除了设计之外，Alivia 还旨在在一个经常排斥残障人士的行业中提供更多有意义的工作机会。服装的大部分生产是与 Spectrum Designs 合作完成的，这是一家雇佣自闭症患者的非营利组织。

随着公司发展，Jovana 坚持她的使命，即在时尚界为残障人士提供更多空间。在一次品牌摄影拍摄中，Alivia 与一位患有唐氏综合症的模特合作。这种代表性为那些经常在品牌广告中看不到自己身影的人提供了灵感。“一位顾客说：‘我向我患有唐氏综合症的侄女展示了这些内容，她深受鼓舞。现在她想成为一名模特，’”Jovana 说。

在运动裤盛行的年代售卖连衣裙

正是这样的故事以及她所产生的可见影响，让乔瓦娜继续推进她的使命。毕竟，对于新创企业来说，这一年过得颇为艰难。疫情的蔓延以多种方式影响了 Alivia。该品牌按计划于婚礼季前夕亮相，推出了一系列适合盛装出席场合的夏日裙装。随后新冠疫情爆发，婚礼几乎全部取消。

我们有一半的生产是在纽约完成的。幸运的是，在库莫州长下令关闭工厂的那天，我已经把货提走了。

疫情也影响了生产。“我们有一半的生产是在纽约完成的，”乔瓦娜说，“幸运的是，在库莫州长下令关闭工厂的那天，我已经把货提走了。”剩余的商品在印度滞留了三个月。乔瓦娜表示，即使没有全球大流行病，生产也是她创业过程中压力较大的环节之一。“作为一名设计师，我从未真正负责过生产工作，”她说，“在我之前工作的地方，都有团队负责处理这部分事务。”

当世界转向居家办公、一种更适合穿着运动服和休闲服的生活方式时，Alivia 却试图以一套外出服饰进入市场。因此，乔瓦娜表示：“客户获取变得非常困难。”这就引出了第三个挑战：资金。Alivia 是依靠她和布兰登的积蓄启动的，此后一直靠自筹资金维持运营。推出下一系列服装将充满挑战。

但正如 2020 年一次又一次证明的那样：企业家具有韧性。

有使命感的睡衣：灵活应对市场变化

当周围的企业被迫每天关门歇业时，Jovana 迅速对周遭环境做出反应，为她的品牌找到了一席之地并克服了逆境。首先，她伏案设计，推出了睡衣和家居服等热门品类的设计。最近，Alivia 通过成功的 Kickstarter 众筹活动，推出了可预售的睡眠系列服装。“我们今天刚刚达到了目标！”Jovana 从她多功能的衣帽间里告诉我。

消费者现在更加关注自己的消费行为，并希望支持那些能产生积极影响的 brands。

乔瓦娜还庆幸自己在新冠疫情爆发前养成了从生产线上收集碎布的习惯。“我讨厌浪费，”她说，“布兰登当时说：‘停下吧，我们没地方放这些东西了。’”但她实在不忍心丢弃如此美丽的面料，而在全球大流行的背景下，她收集的碎布恰好可以用来制作口罩。

这些零碎布料也被重新设计成发圈，以提供更多价格亲民的商品来完善产品系列。Alivia 推出配饰是为了回应那些希望支持品牌但无力承担其正价产品的反馈。“这不是快时尚，”Jovana 说，“我们的利润空间非常小。”但她同时也发现，疫情激发了那些能够负担得起购买她产品的人的实际消费行为。“消费者现在更加关注自己的消费去向，”她说，“他们希望支持那些能产生积极影响的品牌。”

在社群中汲取力量

我们新近经历的集体隔离带来的另一个意想不到的好处是对社区的需求。“我们正在构建一个积极的、包容性的社区，我认为如果没有新冠疫情，我们未必能做到这一点，”Jovana 说。构建这个社区也得益于品牌建设中一个至关重要的元素：故事讲述。Alivia 坚持每周发布“周六微笑”系列，分享残障人士所做的非凡事迹。来自该品牌日益壮大的社区的故事不断涌入 Jovana 的收件箱。

作为疫情期间在家独自经营业务的企业主，Jovana 也感到需要围绕自己建立一个社区。她在在线女性创业者群体中找到了归属感。“我有丈夫，但他有全职工作，日常生活中我都是独自一人，”她说，“社区的支持至关重要。”

当我和 Jovana 交谈时，正值黑色星期五和网络星期一周末的前一周，她正努力赶在繁忙的购物季之前推出卫衣（顺便说一句，她成功了）。我让她回去忙她那忙碌的单人运营业务，但我还有一个最后的问题：Alivia 这个名字是怎么来的？

“这是我最喜欢的一个问题！”她说，“Alivia 代表意识、爱、包容、发声、个性与接纳。这些是我们品牌的核心价值观。”

如今我显然明白了为什么 Jovana 的公司能够逆势而上。除了拥有一位坚韧不拔的创始人，并在早期果断做出灵活调整外，Alivia 之所以能在创业最为艰难的时期取得成功，是因为它清晰地认知自身定位以及所秉持的信念。